2015年1月16日、北京晨報によると、舊正月を控えた中國で、旅客機內(nèi)でのWi?Fi接続による無料のネットサービスを中國東方航空が他社に先駆けてスタートさせる。技術(shù)的な課題の多くはすでにクリアしており、認可が下りるのを待つだけだという。

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中國東方航空の関係者によると、同社の旅客機ではWi?Fiの機能を備えた機體が複數(shù)あり、2015年內(nèi)に20機を超える機體がWi?Fiに対応する予定。Kuバンド衛(wèi)星によるインフライト接続で、ダウンストリーム最大32Mbps、アップストリーム2Mbps（理論値）。

記者らは13日、マイクロソフトの人工知能「微軟小氷」を搭載した上海発北京行きの東方航空で機內(nèi)Wi?Fiを體験。高度が3000メートルを超えるとWi?Fiが自動的に利用できる狀態(tài)になったが、気流などの影響で接続がやや不安定になると回線速度が低下し、ウェブページを閲覧するのにも不具合が生じた。しかし、こうした課題も今後クリアされるとみられる。

ただし、攜帯端末については今後も當面は利用できない狀態(tài)が続く。攜帯電話の電波が航空機の安全性に何らかの問題を引き起こす可能性を解決する必要があるほか、「山塞機」と呼ばれる多數(shù)のノンブランド端末は安全性の確認が困難だという中國獨特の事情もある。しかし、これも今後は解決され、攜帯端末からネット接続できるようになる可能性はあると、東方航空の関係者は話している。（翻訳?編集/岡田）