2015年1月27日、中國のポータルサイト?網(wǎng)易トラベルは「日本人はなぜ“不吉な”動(dòng)物を好むのか」と題した記事を掲載した。

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日本人の好きな動(dòng)物には、中國人にとっては理解しがたいものがある。ネコ、カラス、イノシシ、フクロウは、中國ではそれほど人気がなく、不吉な動(dòng)物として避けられる傾向にある。そのいくつかを紹介しよう。

1．ネコ

日本ではあちこちで野良ネコを見かける。人を怖がることもなく、近所の主婦に餌付けされているネコまでいる。政府の厳しい規(guī)定のため、日本には野良イヌは少ないが、野良ネコはたくさんいる。

ネコは日本では法を超越した存在なのだ。日本人にとってネコとは高貴かつ神秘的な動(dòng)物で、敬意を払わなければならない存在だ。古代エジプトからヨーロッパ、中國を経て、日本には奈良時(shí)代に伝わったといわれる。一般家庭でネコを飼うようになったのは明治時(shí)代からで、現(xiàn)代ではあらゆるところでその姿を目にすることができる。東京の今戸神社は招き貓の像を祭っている。

2．カラス

日本に行ったことのある人なら、街のいたるところにいるカラスに深い印象を抱くだろう。木の枝や屋根に止まってフンをしたり、ごみをひっくり返したりしても、日本人はカラスに対して反感を抱いていないように見える。

カラスがやりたい放題できるのは、日本人がカラスを縁起の良い鳥だと見ているからだ。日本最初の天皇である神武天皇は、三本足の「八咫烏（やたがらす）」に導(dǎo)かれて熊野に遠(yuǎn)征したと言われている。そのため、日本ではカラスは神の使いだと言われている。

3．イノシシ

「豬」という字は中國語では「ブタ」を意味するが、日本ではこれを「イノシシ」と呼んでブタとは區(qū)別する。イノシシは勇敢さとタフさの象徴で人気がある。戦國時(shí)代の猛將?福島正則には「豬武者」というあだ名があった。

4．フクロウ

日本では街角に像が立っていたり、グッズやぬいぐるみにもなっているおなじみの鳥だ。長野五輪のマスコットもフクロウだった。池袋駅には「いけふくろう」像がある。日本ではフクロウは賢く、大きな目で遠(yuǎn)くを見通すことのできる鳥として親しまれている。日本語の「フクロウ」は「不苦労」に通じ、縁起が良いとされる。（翻訳?編集/岡本悠馬）