2015年3月1日、米経済誌フォーブスは「なぜ中國(guó)人は日本で便座を買うのか」と題した記事を掲載した。3日付で中國(guó)紙?參考消息（電子版）が伝えた。

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春節(jié)連休では、前年比10％増となる約519萬(wàn)人が海外旅行をしている。その目的として首位に挙がるのが買い物だ。春節(jié)期間中の訪日中國(guó)人観光客は約45萬(wàn)人で、消費(fèi)額は1140億円に上る。中國(guó)人の購(gòu)入した商品の中で、最も注目を集めたのが溫水洗浄便座だ。

新華社は「日本の便座は中國(guó)のライバル企業(yè)を流し去ってしまった」と報(bào)じた。これに対しては他のメディアからは「日本の便座は過(guò)大評(píng)価されている」との反論も出た。中國(guó)最大手の便座メーカー、西安三花良治電器はこれに便乗し、自社の製品は日本製と同水準(zhǔn)にあると宣伝している。

訪日する中國(guó)人は、なぜ中國(guó)國(guó)內(nèi)でも買える製品を買うのだろうか。二つの理由が考えられる。まず、日本では中國(guó)製の商品が中國(guó)よりも安いことだ。しかし、価格は主な要因ではない。もう一つは、日本で販売されている商品は中國(guó)で販売される商品とは違って、高品質(zhì)のものばかりだと信じられていることだ。

長(zhǎng)年にわたって経験を蓄積してきたものの、中國(guó)の製造業(yè)の品質(zhì)向上のスピードは、期待したほど速くはなかったようだ。香港紙、サウスチャイナ?モーニング?ポストは、「海外旅行が日用品を買うための定期的な買い物ツアーになっている」と報(bào)じている。

中國(guó)人は日用品を海外で買わなければならないと認(rèn)識(shí)しているようだ。殘念なことではあるが、中國(guó)の製造業(yè)にまだ努力が必要であることの証しであろう。日本で高級(jí)便座を買うことと、日用品を買うことは別の問(wèn)題として考えなければならない。（翻訳?編集/岡本悠馬）