2015年3月18日、日本政府観光局が発表した2月の訪日外國人客數(shù)は前年同月比57．6％増の138萬7000人となった。2014年10月の127萬2000人を上回り、単月として過去最高を記録。中國人訪日客は前年同月の2．6倍の35萬9000人に達し、月間過去最高記録を更新した。國別では、中國に続いて、韓國、臺灣、香港の順。香港も過去最高となった。

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春節(jié)（舊正月）休暇で、中國をはじめとする中華系外國人の訪日が急増したことが外國人訪日客増加の主な要因。ビザの緩和、消費稅免稅制度の拡充、円安相場継続に加え、春節(jié)を當て込んだ各種訪日プロモーション企畫が訪日外國人客の拡大につながった。

春の桜シーズンが始まる3 月下旬以降は、桜の観賞を目的とした訪日外國人旅行客がさらに増大するものと見込まれる。（八牧）

■筆者プロフィール：八牧浩行

1971年時事通信社入社。 編集局経済部記者、ロンドン特派員、経済部長、常務取締役編集局長等を歴任。この間、財界、大蔵省、日銀キャップを務めたほか、歐州、米國、アフリカ、中東、アジア諸國を取材。英國?サッチャー首相、中國?李鵬首相をはじめ多くの首脳と會見。東京都日中友好協(xié)會特任顧問。時事総合研究所客員研究員。著?共著に「中國危機ー巨大化するチャイナリスクに備えよ」「寡占支配」「外國為替ハンドブック」など。趣味はマラソン（フルマラソン12回完走＝東京マラソン4回）、ヴァイオリン演奏。