2015年4月1日、揚(yáng)子晩報は先ごろ中國上海市で開かれたフィギュアスケートの世界選手権で會場応援席が日の丸でいっぱいになったことに対し、「日本人はどうしてこれほどまでにフィギュアスケートに熱狂するのか」と疑問を投げかける記事を掲載した。

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世界選手権の會場ではたくさんの日の丸や日本からの取材陣、日本のスポンサーの看板が目に入り、「ここは本當(dāng)に上海だろうか」という錯覚に陥った。これらを目にすると、日本人の「フィギュアスケート愛」を?qū)g感せずにはいられない。

世界選手権が中國で開催されるのは今回が初めてだ。當(dāng)然、國內(nèi)でも大きな注目を集めると予想していたが、実際は日本のファンの応援やマスコミの多さに圧倒された。日本のファンは約1000人。応援席に占める數(shù)はわずかだが、日本人選手が登場するたびに掲げる日の丸やメッセージボードには驚かされた。

では、どうして日本のファンやマスコミはわざわざ上海までやって來たのだろうか。その理由は実力のある選手の多さにある。最も人気の高い羽生結(jié)弦だけでなく、日本のどの選手も奮闘を見せた。今回、日本の成績は大変良かったとは言えないが、羽生と宮原知子がシングルで銀メダルを獲得したということが日本の強(qiáng)さを物語っている。日本では有望な選手を幼いうちに発掘し、集中トレーニングを行うというシステムがある。

一方、中國はフィギュアスケート人口がとても少なく、その多くが北方の地域に集中している。日本は中國より溫暖な気候だが、各地に室內(nèi)リンクがあり、スケートを楽しむ機(jī)會も多い。このような環(huán)境から日本ではフィギュアに対する関心が自然と高まった。これを受け、日本の企業(yè)もスポンサーを喜んで引き受けており、國際スケート連盟の公式スポンサーのほとんどを日本企業(yè)が占めるに至っている。（翻訳?編集/野谷）