2015年5月1日、中國女子卓球チームの孔令輝（コン?リンフイ）監(jiān)督は、日本卓球チームが急速に力を付けてきていることを評価し、「5年後の東京五輪開催時(shí)には、日本が中國を超えている可能性がある」と語った。中國紙?揚(yáng)子晩報(bào)が報(bào)じた。

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「日本はすでに中國の最強(qiáng)のライバルになった」?？妆O(jiān)督はこう語り、「5年後の東京五輪開催時(shí)には、日本が中國を超えている可能性がある」と続けた。

日本卓球チームには、有望な若手選手が數(shù)多く育ってきている。男子チームは水谷隼26歳、丹羽孝希21歳など。女子チームは27歳の福原愛を筆頭に、22歳の石川佳純さえもすでに「ベテラン」の域に達(dá)している。

4月26日に開幕した世界選手権で著しい活躍を見せているのは、14歳の伊藤美誠だ。彼女は世界選手権女子シングルスで、福原愛が持っていた國內(nèi)最年少記録を11日塗り替え、14歳192日で8強(qiáng)入りを果たした。

また、伊藤美誠とペアを組む平野美宇も同じ中學(xué)3年生の15歳だ。1年前に彼女たちはほとんど知られていなかったが、14年ドイツ?オープンのダブルスでワールドツアー史上最年少の13歳で優(yōu)勝を飾り、一躍腳光を浴びることになった。

1954年の第21回世界選手権から59年の第25回世界選手権までの金メダル合計(jì)35個(gè)のうち、20個(gè)を日本が獲得するなど、日本卓球チームはかつて世界の王者に君臨していた。しかし、その後、中國が臺頭する一方で、日本は低迷が続いた。

しかし、20年の東京五輪開催決定に伴い、日本卓球協(xié)會は目標(biāo)を「東京五輪でのメダル獲得」に定め、伊藤美誠ら2000年代生まれの若手選手も含めた人材育成計(jì)畫をスタートさせた。

日本チームの関係者によると、1年間の予算3億円のうち、若手の育成に1億円を投入しているという。日本チームは現(xiàn)在、優(yōu)秀な選手を中國へ送り込み、試合にも積極的に參加させるなど、中國に教えを請うている狀態(tài)である。さらに、中國人監(jiān)督やコーチとの意思の疎通を図るため、選手に中國語の學(xué)習(xí)も奨勵(lì)している。

日本の卓球が復(fù)活したのは決して偶然ではない。短期間のうちに中國の地位を脅かすことは難しいだろうが、新たな戦力が次々と現(xiàn)われて來ており、中國チームはすでにその脅威を確実に感じている。（翻訳?編集/秋田）