2015年5月15日、中國は今年、米國を抜いて世界最大の石油輸入國になる見込みだ。経済參考報が伝えた。

【その他の寫真】

関連の統(tǒng)計データによると、今年4月の中國の石油輸入量は一日あたり740萬バレルに達し、米國は720萬バレルだった。もちろん、中國の4月の輸入量が多かったことには、國際原油価格が低迷するこのタイミングに戦略的石油備蓄を増やそうとする國の狙いがある。とはいえ中國の輸入量は今後も確実に増え続けるとみられる。

石油輸入は経済の問題だ。石油輸入が増加を続ければ、大量の外貨を消費することになる。中國が積み上げてきた外貨資産のかなりの部分が産油國に流れてしまうことになる。

次にいえることは、石油輸入は政治問題や外交問題にも波及するということだ。これまで米國が中東問題に関わってきたのは、中東の石油が重要な要因の一つだ。米國は石油の安全保障を確実なものにしなければならなかった。だが今、米國は中東から徐々に身を引きつつあり、中國が中東最大の「お得意さま」になった。中東が動揺すれば、中國の石油の安全保障に影響を與えることは必至で、中國の外交にとってはより大きな試練となる。

▼石油に関連する3つの課題

中國の石油の安全保障を確実なものにするための最も根本的なことは、おそらく次の3點だ。第1に、中國國內(nèi)で新たにエネルギーが発見されるかどうかという點だ。米國が「輸入世界一」の看板を下ろした最大の原因は、米國で新たにエネルギーが発見されたからだ。特にシェールガスやシェールオイルといった「エネルギーの革命」と呼ばれるエネルギーが大量に採掘されるようになったためだ。米國はここから巨額の利益を上げただけでなく、米國のエネルギーの安全保障のレベルを極限まで高めることができた。

第2に、國際市場の供給をできるかぎり保証するにはどのようにすべきかという點だ。そのためには巨大な戦略的石油備蓄庫を建設(shè)する必要がある。米國の戦略的石油備蓄は150日分あり、世界の標(biāo)準(zhǔn)は90日分だが、中國は60?70日分とみられている。現(xiàn)在、原油価格は上昇しているが、それでも歴史的にみれば低水準(zhǔn)にある。備蓄庫の建設(shè)を加速させ、石油備蓄の増加を加速させることが、今なお急務(wù)といえる。

第3に、より環(huán)境にやさしく石油を使用できるかどうかという點だ。中國のディーゼルオイルやガソリンは値段が安くないにも関わらず、品質(zhì)の點で歐米の製品にかなり劣っており、汚染もより深刻であることは否定できない。石油製品をより環(huán)境にやさしく使用し、代替エネルギーを見つけ、二酸化炭素や煙霧の排出をできる限り少なくすることは、地球の気候に影響するだけでなく、私たち自身の生活の質(zhì)にも関わることだ。

石油は最も重要な大口商品であり、戦略物資であり、原油価格は目下低迷している。中國にとってこれは千載一遇のチャンスだ。とはいえ、世界一の石油輸入國になった中國が抱えるリスクは大きく、エネルギー問題をめぐる長期的な計畫がぜひとも必要になる。（提供/人民網(wǎng)日本語版?翻訳/KS?編集/武藤）