2015年10月7日、中國の建國記念日「國慶節(jié)」から1週間にわたった秋の大型連休が終了した。寄せる波のようにやってくる「爆買い」観光客に対応するため、日本の小売業(yè)界も大忙しの一週間だっただろうが、この現(xiàn)象は何も日本に限ったことではない。韓國、タイなどの近隣國から米國、歐州まで世界中に巻き起こった現(xiàn)象なのだ。中國人はなぜ、遠(yuǎn)い旅先に來てまで狂ったようにショッピングを繰り広げるのか？

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この爆買いブームについて、中國紙?北京青年報(bào)は「中國人は幼稚な旅行病にかかっている」とするコラムを掲載した。中國人がこぞって日本で買い求めた溫水洗浄便座はよくよく調(diào)べてみれば中國工場(chǎng)で生産されたものだったし、同様に爆買いの的となった日本製の炊飯器は、実際に米を炊いてみると中國製の炊飯器と炊き上がりは同じことが判明した。加えて近年はインターネットを使えば世界中の商品を買うことも可能になった。こうしたことを考えると、海外旅行先で目の色を変えてショッピングをする行為は、経済的にあまり賢いものとは言いがたい。

旅行というものは本來、自然を楽しみ、文化を味わい、異郷の生活を體験することである。たとえばイタリアの美食、フランスの美術(shù)館、米國の大自然。それらは人生においてかけがえのない経験となるはずだ。どこへ行ってもとにかく商店へ飛びこみ、どんなものがあるか、安いものがあるか、そんなことばかりに気をとられている「中國式旅行」はまったく幼稚としか言いようがない。これは旅の初心者が陥りやすい罠でもある。

うるさくて、無秩序で、狂ったように買い物をしている―中國人に対してこうした一面的なイメージができあがってしまったのは、我々當(dāng)事者からしてみたら「それが全てではない、誤解だ」とも言いたくなるが、急速に経済力を得たかつての米國人や日本人がかつて世界中で「最も歓迎されない観光客」だったように、我々も同じ道をたどらなければいけないのかもしれない。中國人が海外でショッピングをした時(shí)に、どんな商品を見ても特段珍しいと感じなくなったらまさにその時(shí)が、中國経済が安定した時(shí)なのだろう。そのころには中國人観光客のイメージもだいぶ変わっているはずだ。（翻訳?編集/愛玉）