2016年1月26日、サッカーのリオデジャネイロ五輪出場権爭いを兼ねたU?23（23歳以下）のアジア選手権準(zhǔn)決勝で、日本がイラクに2?1で勝利した。

日本は前半26分に久保裕也のゴールで先制したが、前半43分にゴール前の混戦からイラクに同點(diǎn)ゴールを許した。後半は両チームともにゴールが割れないまま迎えたアディショナルタイム、相手キーパーがはじいたボールを原川力が左足で豪快に蹴り込み、勝ち越しに成功。試合はそのまま終了し、日本が決勝進(jìn)出を決めた。同時に、今大會で3位以內(nèi)に與えられるリオデジャネイロ五輪の出場権も獲得した。日本の五輪出場は6大會連続となる。30日に行われる決勝では、宿命のライバル?韓國と激突する。

この試合について、早々に敗退した中國のサッカーファンからは、日本への稱賛と自國代表への皮肉が相次いだ。

「日本のサポーターが本當(dāng)にうらやましいぜ」

「U?23の日本代表と中國代表の差は5ゴールくらいかな？」

「日本のサッカー選手の育成は小さい時から始まってる。比べられないよ」

「中國のお手本だ」

「同じ東アジアの國でこうも違うのかと思うと恥ずかしい」

「中國は、あと10年は日韓に負(fù)け続けるだろう」

「高校サッカーで優(yōu)勝した東福岡でも、U?23中國代表に勝つには十分だろうな」

「日本はプロセスを大事にし、中國は結(jié)果だけを大事にする。まったく別の道を歩んでいる」

「中國は國民全員がサッカーやっても無駄だろうな。一足飛びで優(yōu)勝するのは不可能じゃないが、それは運(yùn)だ。運(yùn)もないなら、もっともらしいスローガンは控え、調(diào)子に乗らず、地道にゼロからスタートするしかない」

「2014年のブラジルW杯では世界で最初に本大會の出場権を獲得し、16年のリオ五輪はアジアで最初に出場権を獲得。何が言えるか。ただ『すごい』ってこと。中國は日本からしっかり學(xué)んでくれよ」（翻訳?編集/北田）