藤田孝典 NPO法人ほっとプラス代表理事（聖學(xué)院大特任準(zhǔn)教授）が、「下流老人の現(xiàn)狀と対策―知っておきたい知識(shí)とノウハウ」と題し、日本記者クラブで講演した。日本の貧困率は16．1％でOECD加盟34カ國(guó)のうち6番目に高く、特に高齢の貧困者は700萬(wàn)人に達(dá)すると指摘?！赶铝骼先恕够蚍坤挨郡幛摔?、社會(huì)保障?福祉制度の活用が不可欠であり、まず生活保護(hù)制度を正しく理解する必要がある。正當(dāng)な理由があり、収入が最低生活費(fèi)に達(dá)していなければ、「他人に迷惑をかけない」「お上の世話にはならない」と言う意識(shí)は捨て、生活保護(hù)を受給すべきだと訴えた。

藤田孝典氏は、生活困窮者を支援する反貧困ネットワーク埼玉代表で、厚生労働省社會(huì)保障審議會(huì)特別部會(huì)委員も務(wù)める。昨年発売された『下流老人?一億総老後崩壊の衝撃』（朝日新書(shū)）がベストセラーとなった。発言要旨は次の通り。

日本全體の貧困率（統(tǒng)計(jì)上の中央値の半分に満たない所得しか得られない人の割合）は16．1％で、OECD加盟34カ國(guó)のうち6番目に高い。所得は1人暮らしの場(chǎng)合約122萬(wàn)円未満、2人暮らしで約170萬(wàn)円未満、3人世帯では約210萬(wàn)円未満に相當(dāng)する。生活保護(hù)費(fèi)（首都圏在住の1人暮らし高齢者で約150萬(wàn)円、2人暮らし、3人暮らしだと増額される）よりむしろ低い水準(zhǔn)だ。

特に高齢者（65歳以上）の貧困率は22．0％と高く、単身の高齢者の貧困率は4割以上に上る。これら「下流老人」は約700萬(wàn)人存在すると見(jiàn)られ、今後も増える傾向にある。その暮らしは、家賃が払えず、友人宅やネットカフェ、近所の公園などで漂流生活をしている。病気になっても、醫(yī)療費(fèi)が払えないため通院や入院治療を拒否し、痛みに苦しみながら自宅療養(yǎng)をしている。

15年5月の高齢者11人が犠牲になった川崎市簡(jiǎn)易宿泊所火災(zāi)事件は、多くの高齢者が住居を追われ、狹く危険な簡(jiǎn)易宿泊所へ追い込まれる実態(tài)を象徴。同年6月の東海道新幹線で高齢男性が自殺を図った事件は、低い年金支給額による経済的困窮が要因となった。生活困窮高齢者の心中事件も後を絶たない。

普通の市民が下流老人へ転落する要因として、（1）病気や事故による高額な醫(yī)療費(fèi)の支払い、（2）子供のパラサイトによる共倒れ、（3）熟年離婚による資産分與、（4）認(rèn)知癥による防衛(wèi)力の低下―など4つのパターンがある。

下流老人化を防ぐためには、社會(huì)保障?福祉制度の活用が不可欠であり、まず生活保護(hù)制度を正しく理解する必要がある。正當(dāng)な理由があり、収入が最低生活費(fèi)に達(dá)していなければ、生活保護(hù)を受けられる。住民票（住所）がなくても申請(qǐng)でき、労働収入や年金があっても受けられ、生活に必要な資産は手放す必要はない。家族や親族と同居していてもOK。最寄りの福祉事務(wù)所に相談してほしい?！赶铝骼先恕梗s700萬(wàn)人）のうち生活保護(hù)を受けているのは100萬(wàn)人程度にとどまっていると推計(jì)される。國(guó)は「國(guó)民の健康で文化的な最低限度の暮らしに必要な費(fèi)用や生活水準(zhǔn)」を規(guī)定し、憲法にも定められている。

「他人に迷惑をかけない」「お上の世話にはならない」と言う意識(shí)は捨て、「お互いさま」の精神で助け合うべきだ。一方的な「自己責(zé)任論」は排す必要がある。助けたい、支援したい人も大勢(shì)いる。若い世代も、老後に必要となる生活費(fèi)をシミュレーションし、想定外の事態(tài)に備え、可能な限り貯蓄する必要がある。（八牧浩行）

■筆者プロフィール：八牧浩行

1971年時(shí)事通信社入社。 編集局経済部記者、ロンドン特派員、経済部長(zhǎng)、常務(wù)取締役編集局長(zhǎng)等を歴任。この間、財(cái)界、大蔵省、日銀キャップを務(wù)めたほか、歐州、米國(guó)、アフリカ、中東、アジア諸國(guó)を取材。英國(guó)?サッチャー首相、中國(guó)?李鵬首相をはじめ多くの首脳と會(huì)見(jiàn)。東京都日中友好協(xié)會(huì)特任顧問(wèn)。時(shí)事総合研究所客員研究員。著?共著に「中國(guó)危機(jī)ー巨大化するチャイナリスクに備えよ」「寡占支配」「外國(guó)為替ハンドブック」など。趣味はマラソン（フルマラソン12回完走＝東京マラソン4回）、ヴァイオリン演奏。