北京時(shí)間28日に出版された科學(xué)誌「ネイチャー?コミュニケーションズ」に、中國(guó)?カナダ?英國(guó)?米國(guó)の科學(xué)者による國(guó)際チームの報(bào)告書(shū)が掲載された。彼らは琥珀の中に保存された鳥(niǎo)類(lèi)の標(biāo)本を初めて発見(jiàn)した。この2點(diǎn)の標(biāo)本は非常に小さく、幼鳥(niǎo)の翼しか殘っていない。しかし詳細(xì)な點(diǎn)まで見(jiàn)て取れるため、人類(lèi)は初めて恐竜時(shí)代の鳥(niǎo)類(lèi)の姿をうかがい知ることができる。光明日?qǐng)?bào)が伝えた。

【その他の寫(xiě)真】

同研究のリーダーの一人、中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）の■立達(dá)（■は刑のへんにおおざと）氏によると、この標(biāo)本には2匹の鳥(niǎo)類(lèi)の羽と一部の軟組織が含まれる。琥珀の有名な産地の一つ、ミャンマー北部?カチン州のフーコン谷で発見(jiàn)された。

別のリーダーは、「この2點(diǎn)の標(biāo)本は今から約9900萬(wàn)年前のもので、それぞれ『天使の翼』、『ロス』と命名した。天使の翼は開(kāi)くと18ミリメートルあるが、ロスは12ミリメートルのみ。標(biāo)本のサイズ、骨格の発育狀況と比例から考えると、この標(biāo)本は早熟型の幼鳥(niǎo)の羽であることが分かる」と説明した。

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物?古人類(lèi)研究所の鄒晶梅研究員、王敏副研究員は、3Dデータの再構(gòu)築により、この2點(diǎn)が典型的なエナンティオルニス類(lèi)であることが分かるとした?！脯F(xiàn)時(shí)點(diǎn)ではひとまず2點(diǎn)を同種としているが、発育後に大きな変化が生じた可能性もある」。

エナンティオルニス類(lèi)と真鳥(niǎo)類(lèi)は、鳥(niǎo)類(lèi)の進(jìn)化の2大グループだ。エナンティオルニス類(lèi)は白亜紀(jì)に繁栄し、白亜紀(jì)後期に絶滅した。エナンティオルニス類(lèi)は鳥(niǎo)類(lèi)の起源開(kāi)始後、初めて世界的に広がった鳥(niǎo)類(lèi)と見(jiàn)なされている。真鳥(niǎo)類(lèi)は現(xiàn)生鳥(niǎo)類(lèi)のルーツで、すべての現(xiàn)生鳥(niǎo)類(lèi)とその祖先に進(jìn)化した。

科學(xué)者によると、この「タイムカプセル」に封印されている動(dòng)物は、エナンティオルニス類(lèi)の最も新鮮な研究標(biāo)本になるという。この標(biāo)本は、エナンティオルニス類(lèi)の幼鳥(niǎo)がスズメほどの大きさしかない時(shí)に、成年の鳥(niǎo)類(lèi)に似た羽毛を持つことを示している。しかも羽毛の構(gòu)造と成長(zhǎng)方法は、現(xiàn)生鳥(niǎo)類(lèi)に酷似している。

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物?古人類(lèi)研究所の徐星研究員は「これはある意味、世界最小の恐竜の可能性がある。その體長(zhǎng)はわずか3．5センチだ」と話(huà)した。（提供/人民網(wǎng)日本語(yǔ)版?編集/YF）