2008年1月27日、河南省許昌市で昨年12月に出土した「許昌人」と呼ばれる8萬年?10萬年前の人間の頭骨の化石は、専門家から「人類の起源に直接つながる大発見」と大きな注目を集めている。「中國新聞ネット」が報じた。

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出土したのは許昌市北西部にある霊井遺跡。昨年12月17日に頭頂部など16片が出土し、ほぼ完全な頭骨が復元された。保存狀態(tài)も大変良好という。霊井遺跡は1965年に動物の化石や細石器が大量に出土し、考古學の世界では早くから重要視されていた。

「許昌人」は出土後、北京の中國科學院古脊椎?古人類研究所に移送され、その後北京大學の都市と環(huán)境學部でOSLによる年代測定を?qū)g施。10數(shù)人の専門家による鑑定の結(jié)果、8萬年?10萬年前の化石であると確認された。

人類の起源に関しては現(xiàn)在、「アフリカ起源説」と「多地域進化説」の2通りが唱えられている。中國が唱える「中國古人類連続進化説」もこの「多地域進化説」に屬しており、200萬年前の「巫山人」、115萬年前の「藍田人」、50萬年前の「北京原人」、10萬?20萬年前の「遼寧?金牛人」、1萬?4萬年前の「北京?山頂洞人」がそれをほぼ実証していた。ところが5萬?10萬年前の人類化石だけが唯一未発見のままだった。

「許昌人」はこの「空白期間」を埋めた大きな快挙とされ、15年前に南京で発見された直立原人「南京原人」に継ぐ重大発見として大きな注目を集めている。（翻訳?編集/NN）