2016年10月4日、中國の日本情報サイトにこのほど、日本と中國の子どもの夏休みの違いについて論じる記事が掲載された。

多くの日本の子どもにとって、“夏休み”は心躍る楽しみの一つだろう。しかし、記事によると「中國で夏休みが楽しみなのは大學生くらい」だという。中國の小學生は、「山のような宿題」と「英語、數(shù)學、蕓術、その他の塾」に追われ、周囲からは「お前がダラダラしている間に他の人はみんな勉強している。夏休みにサボっていると新學期に後れを取るぞ」と脅し文句を浴びせられるという。まるで受験生のようだ。

記事は、そうした中國とは一味も二味も違う日本の小學生の夏休みについて紹介している。まず、ボルダリングで遊ぶ子どもたちの寫真を掲載し、「體を鍛える遊びをしながら、大きな困難を克服する方法を子どもたちに教えている」と解説。また、中國の子どもと同様に日本の子どもも絵の教室に通うこともあるが、「先生は子どもに明確なテーマを與えることはなく、子どもの感性を自由に発揮させる」ところが両者の異なる點だと指摘する。

さらに、夏休み中に出される宿題には図工や料理、テーマを自分で決める“自由研究”などがあることや、旅先などで機織りや燈籠づくり、陶蕓といった伝統(tǒng)文化を體験すること、サマーキャンプを通じて自然と觸れ合ったり、子どもたちだけで物事に取り組んだりすること、地域のお祭りに參加したり、スポーツに打ち込んだりすることなどを紹介している。日本の子どもは総じて、機に向かうばかりの中國の子どもより、実際に體を動かして體験することが多いと言えそうだ。

記事は、「小學生のころは、自分の考え方や創(chuàng)造力が一番強くなる時期。この時期に子どもに自由に力を発揮させてやれば、思いがけない良いことがあるかもしれない」とつづっている。また、日本の子どもの將來の夢は、パイロットやスポーツ選手、大工、醫(yī)者、宇宙飛行士なのに対して、中國の子どもの夢は、公務員、教師、科學者、社長などだという報道があったことに言及し、「子どもの夢は、その國の教育と社會を反映している。子どものストレスを適度に減らしてやることは、子どもの心身の発達に有益だ。これ以上、我々の考え方を押し付け、子どもの翼をもぎ取ってはいけない」と中國の教育に警鐘を鳴らしている。（翻訳?編集/北田）