油あかにまみれた路地を抜けると、そこには「故郷」の風景が。

【その他の寫真】

四川省成都市にある大世界商業(yè)広場の油あかにまみれた路地を抜けると、外にむき出しになった廚房の排気管からスーツを著た矢崎さんと彼の同僚に向かって油まじりの煙を吐き出していた。彼らはそんなことを全く気にした様子もなく、慣れた様子で道を曲がり、路地の奧にある居酒屋の扉を開けて中へと入っていった。（文/寫真：康康。成都商報掲載）

いつものように矢崎さんは座ってからサラダ、たこ焼き、手羽先、餃子などのおつまみを注文した。もちろんビールも注文している。しかし、「朝日」しか飲まない同僚とは違い、矢崎さんはいつも最初に「青島」を注文する。この日本式居酒屋の青島ビールは彼だけのためにあるといえる。

矢崎さんはビールを飲み、生放送の日本のテレビ番組を見る。このように、故郷にいるかのようなぬくもりを感じながら、異國の地で平凡な一日を過ごす。

同市で働く矢崎さんや他の日本人にとって、大世界商業(yè)広場にあるこの日本式居酒屋は異國の地で彼らの心を癒してくれるオアシスのような存在だ。

酒を何杯か飲みながら、母國語の番組を見て、異國で平凡な一日を過ごす。

日本のドラマのワンシーンのような広場の裏にある「故郷」

カルフール大世界店の裏にあるやや寂れた商業(yè)広場は成都の日本人と韓國人にとってちょっとした社交場になっているといえる。さほど広くもない空間に10軒近くの日本料理店と韓國料理店が立ち並んでいる。ここでは毎日夜になると、スーツにネクタイ姿でビジネスバッグをもった男性たちが數(shù)人連れでやってきて、異國の言葉を話しながら、それぞれの店に入っていく姿が見られる。

成都の日本料理店の數(shù)は2年ほど前に比べるとかなり減ってしまったが、それでも雰囲気が異なる店がいくつか殘っている。それらの店は、成都にある住宅地に新しくオープンしたような日本料理店とはその趣を異にしている。

隅の方に隠れるように建てられた日本料理店「和洋料理?気楽亭」の扉には「営業(yè)中」の札がかけてあり、その優(yōu)しい明かりに次々と顧客が引き寄せられていく。ここは家庭的な雰囲気のある日本式居酒屋だ。狹い店內(nèi)には、日本語のポスターや日本の雑誌、漫畫があり、顧客が寫った寫真が壁に貼られ、サインボードなどが所狹しと置かれている。

扉を開くとすぐに、二人の若い女性店員が大聲で「いらっしゃいませ」と日本語であいさつする。スーツを著て、眼鏡をかけた中年の日本人男性がご飯を食べながら、アサヒビールを飲んでいた。日本のテレビ番組を見るでもなく、動作はゆっくりとしていて、のんびりと時間を楽しんでいるようだ。その光景はまさに日本のドラマのワンシーンのようだ。

この居酒屋の店長は中國人だが、日本文化がずっと好きで、店の顧客とスポーツチームを結(jié)成しているという。店內(nèi)にはさまざまな日本の會社のスポーツチームの集合寫真や表彰メダルが飾られている。彼らは練習や試合の後、必ずチームみんなでこのこぢんまりとした居酒屋に押しかけ、深夜まで楽しく騒ぎ続けるのだそうだ。

そのにぎやかさに子貓も店に立ち寄る。

異國にある故郷の味

その夜、私もその居酒屋で深夜まで飲み続けた。午後6時に店に入り、アサヒビールを一杯また一杯と飲み続け、午後10時近くには真っ赤になった顔で店を後にするおじさんたちがいた。カウンターに一人で座り、飲みすぎて突っ伏して寢ていたかと思うと、急に目を覚まし、慌ててお會計を済ませる孤獨そうな中年男性。夫の仕事の関係で子どもと一緒に成都にやってきたという日本人主婦たちは、日本語でぺちゃくちゃとおしゃべりし、近くにアジア人顔の青年が座るや、主婦たちは彼に日本人なのかどうか積極的に尋ね、熱心に「同郷」探しをするのだった。

海外にあるチャイナタウン同様に、荒廃と混亂の混じった暗い道を抜けると、その先には明るくて暖かい世界が待っている。優(yōu)しい笑顔や慣れ親しんだ文字を見て、慣れ親しんだ臭いをかぎ、異國で感じる故郷の味で心を癒す。もしかすると、成都で生活する日本人や韓國人からすると、大世界商業(yè)広場も似たような存在なのかもしれない。そこは高級でにぎやかな場所ではないが、彼らにとって物寂しさにもなかにも溫かみがある空間なのだ。（提供/人民網(wǎng)日本語版?編集/YK）