2016年11月29日、環(huán)球時(shí)報(bào)によると、英紙フィナンシャル?タイムズが「若者の精子の質(zhì)の低下が中國の出生率引き上げを阻んでいる」と指摘する記事を掲載した。

2001年に若い男性が提供する精子の合格率が50％を超えていた中國湖南省。15年以上かけて行われた研究の結(jié)果、最近の合格率は20％にも達(dá)していないことが明らかになった。このような狀況は湖南省に限ったものではなく、河南省の精子バンクでは精子不足を解消するために提供者の身長、學(xué)歴といった條件を撤回。30年間無料で精子を保存するというサービスも始めた。

高齢化が急速に進(jìn)む中國社會(huì)は若い労働力の不足や年金問題に直面することになるが、國內(nèi)の出生率は依然として低いままだ。1965年の出生率は6．4だったが、79年は2．8に低下。この年に始まった一人っ子政策は2015年に廃止が発表されたものの、第2子の出産には多くの夫婦が消極的な態(tài)度を示している。

湖南省で精子の研究に攜わる関係者は「質(zhì)の低下がこれほどのスピードで進(jìn)んだ理由ははっきりしていない」としつつも、「食品や水質(zhì)といった環(huán)境汚染の激化が原因の一つになった可能性はある」と指摘する。ただ、世界保健機(jī)関（WHO）は「男性の生殖面での健康は數(shù)々の複雑な要素の影響を受ける」とコメント、「より多くの研究を行う必要がある」と説明している。（翻訳?編集/野谷）