2016年12月1日、韓國?マネートゥデイなどによると、華やかかつ大規(guī)模な屋外広告で知られる米ニューヨーク?マンハッタンのタイムズスクエアのような空間が、韓國ソウルに造成されることが決まった。

韓國行政自治部は1日、韓國初となる「屋外広告物自由表示區(qū)域」の誘致を申請した候補地7カ所の中から、ソウル江南區(qū)のCOEX一帯を最終選定したと明らかにした。COEXは韓國最大級のコンベンションセンターを中心とした複合施設で、ショッピングモールや映畫館、水族館などを擁する。今回の決定により、同地にはタイムズスクエアや英ロンドンのピカデリーサーカスのように屋外広告が自由に設置され、ソウルの観光名所?ランドマークとして改めて注目を浴びると見込まれている。

誘致を進めた江南區(qū)の民官合同推進委員會は、同地に大手蕓能事務所SMエンターテインメントがプロデュースした「SMタウン」などを活用、韓流コンテンツを存分に體験できる屋外メディア広場と憩いの空間を設置する計畫だ。タイムズスクエアのような新年のカウントダウンイベント、「國際メディア?ファサード?フェスティバル」などのイベントも隨時行う予定で、広告掲出は來年半ば以降を見込んでいる。

この報道に、韓國のネットユーザーは次のようなコメントを寄せた。

「手を付けるとなると何でも江南だね」

「江南の土地値上げプロジェクトだ」

「うーむ、タイムズスクエアは遊ぶ場所や店も多い中心地に違いないけど、COEXは周りにオフィスしかない。果たして…」

「金持ちの國がやってるからって何でもまねするばかなやつらだ。それより恵まれない人たちのための予算をちゃんと立てろ」

「頼むから『韓國版』はやめてくれ。うまくいったためしがない」

「國が滅びそうなのになぜ？金が余ってるなら庶民を助けて」

「これだから僕は韓國が嫌いなんだ。國という文字すら書きたくない」

「まねじゃなくてオリジナルは無理なの？」

「そもそも流入人口が大したことない。いったい誰のための広告なんだ？中國人観光客のため？」（翻訳?編集/吉金）