著名な言語(yǔ)學(xué)者で、中國(guó)國(guó)家語(yǔ)言文字工作委員會(huì)の元委員である周有光さんが14日午前3時(shí)30分、北京にある自宅で亡くなった。112歳だった。新華社が伝えた。

周さんは1906年1月、江蘇省常州市に生まれ、49年9月には革命に參加した。早くから経済學(xué)を研究し、55年からは言語(yǔ)?文字を?qū)熼T(mén)に研究するようになった。

スペイン紙エル?パイスのサイトは14日、「周さんは漢字の発音のローマ字表記『ピンイン』の成立に主導(dǎo)的な役割を果たした?！亥豫螗ぅ蟆护?、中國(guó)の子供や外國(guó)人が中國(guó)語(yǔ)という複雑な言語(yǔ)を?qū)Wぶ上で、非常に有用であり、パソコンや攜帯で數(shù)萬(wàn)に及ぶ漢字を入力する上でも非常に重要な役割を果たしている」と伝えた。

中華人民共和國(guó)成立後、周さんは中國(guó)文字改革委員會(huì)に招かれ、漢字ピンイン方案委員會(huì)の委員を擔(dān)當(dāng)した。そして、3年かけてピンイン方案を策定し、58年2月にその方案が全國(guó)人民代表大會(huì)で承認(rèn)された。

現(xiàn)在使われているピンインは、中國(guó)においてかけがえのない文化遺産とされ、中國(guó)人の普段の生活の至る所にまで浸透している。ピンインが誕生するまで、中國(guó)人の85％が非識(shí)字者だった。しかし、漢字の簡(jiǎn)略化やピンイン制定などの文字改革に加えて、一連の教育政策が打ち出され、中國(guó)は現(xiàn)在、世界で識(shí)字者が最多の國(guó)になっている。

ピンインの考案のほか、周さんは「ブリタニカ百科事典」を中國(guó)語(yǔ)に翻訳するための委員も務(wù)め、言語(yǔ)?文字學(xué)や文化學(xué)の分野の著作を數(shù)多く発表してきた。

米國(guó)「ニューヨーク?タイムズ」のサイトは14日、「『ピンインの父』と呼ばれた周さんが14日に北京で亡くなった。周さんはローマ字表記『ピンイン』系統(tǒng)を成立し、その系統(tǒng)は約60年前に打ち出され、今では一般的な基準(zhǔn)となっている」と伝えた。

中國(guó)で58年にピンインが導(dǎo)入されたのは、數(shù)萬(wàn)に及ぶ伝統(tǒng)的な漢字に取って代わる文字を?qū)毪工毪郡幛扦悉胜?、表音文字で綴ることにより、多くの人に、ミステリアスな漢字の世界を少しでも身近に感じてもらうためだ。ピンイン誕生により、中國(guó)人の識(shí)字率は大幅に向上し、中國(guó)語(yǔ)を?qū)Wぶ外國(guó)人の苦労が軽減された。

そして、目の不自由な人が點(diǎn)字で書(shū)かれた中國(guó)語(yǔ)の文章を読むための助けにもなってきた。その他、恐らく周さん自身も予想していなかったと思われるのは、ピンインがパソコンのキーボードやスマホで中國(guó)語(yǔ)を入力する上で、非常に大きな役割を果たすようになったことだ。（提供/人民網(wǎng)日本語(yǔ)版?編集/KN）