2018年6月26日、韓國メディア?韓國経済によると、中國人観光客を除く訪韓外國人観光客の數(shù)が今年、初めて1000萬人を超えることが予想されている。

韓國文化體育観光部によると、今年1～5月の中國人観光客を除く訪韓外國人観光客の數(shù)は、前年同期比10％増加の415萬人を記録した。同部が誘致に力を入れてきた日本や東南アジアからの観光客が確実な増加傾向を見せているという。同部は「この勢いが年末まで続いた場合、初の年間1000萬人を突破する」と期待を寄せている。さらに高高度防衛(wèi)ミサイル（THAAD）配備の影響で急減していた中國からの観光客も回復(fù)の兆しを見せているそうだ。

訪韓日本人観光客は3月、月間訪問客數(shù)が5年ぶりに29萬人を超えた。4月と5月も平均36％の増加傾向を見せているという。東南アジアと中東地域も5月だけで前年同期比16％増加の約25萬人が韓國を訪れた。中國人観光客はTHAAD配備の影響が本格化した昨年3月以降、最も多い39萬7000人を記録したそうだ。

また外國人観光客の再訪問率も上昇しており、昨年の外國人観光客の再訪問率は前年比14．7％増加の53．3％を記録。同部は「平昌五輪の開催をきっかけに韓國のブランドイメージが向上し、外國人観光客の増加につながっている」と分析したという。

同部観光政策局長は「わずか1年前まで中國への依存が深刻だった韓國の観光市場が、市場の多角化に向けて質(zhì)を改善したという點(diǎn)で意味が大きい」と話したとのこと。

この報(bào)道に、韓國のネットユーザーからは「うれしいニュースだ。中國に頼らず観光産業(yè)を育成できるようになってほしい」「特定の國に頼らなくていい、つまりそれだけ韓國が発展した証拠」「お金をたくさん使う＝観光の質(zhì)が高い、は間違い。韓國の自由と民主主義をちゃんと感じられる外國人が増えれば、観光は成功する」など喜びや期待の聲が上がっている。

一方で「外國人は韓國で何をしている？」「正直、韓國にはK―POPしかない。すぐに飽きられる」「お願(yuàn)いだから外國人からぼったくらないで」など懸念の聲も寄せられている。（翻訳?編集/堂本）