18～44歳の中國人男性の平均身長は169．7センチとのデータが公表されたことを受け、中國のサイトにこのほど、「中國の成人男性は日本人より背が低いのか？」と題する記事が掲載された。以下はその概要。

18～44歳の中國人男性の平均身長は169．7センチ、女性は158センチとのデータが公表された。多くのネットユーザーがSNS上で「自分は國家の足を引っ張っていなかった」などと自身の身長を報(bào)告すると同時(shí)に、長い間話題になってきた日本人、韓國人との比較に言及。「東アジア3カ國の中で最も背が高いのは韓國人。中國人は2番目で日本人は3番目」との基本的判斷をしている人が多いようだが、近年は中國人も日本人も非常に謙遜していて互いに「相手の方が身長が高い」と考えている。

では、中國で公表された最新のデータに基づいて日韓と比べると、われわれの身長はどうなのだろうか。平均身長というこの問題は異なる機(jī)関、異なる年齢層、異なるサンプリング基準(zhǔn)がもたらした結(jié)果である可能性があり、數(shù)値に大きな開きはなくても順位が異なることが考えられる。日韓の同じ時(shí)期、同じ年齢層についてのデータが見つからなかったため、米シンクタンクの今年の統(tǒng)計(jì)を參照してみよう。

それによると、中國の男性の平均身長は169．5センチ、女性は158センチでこのほど発表されたデータとほぼ一致している。一方、日本は男性が172センチ、女性は158センチ、韓國は男性が170．7センチ、女性は157．4センチだ。直感的に分析すれば「韓國、中國、日本の順」という見方は正確とは言えず、逆に中國人が近年考える「日本人の方が背が高い」という説が現(xiàn)実により近い。もちろん、一機(jī)関の結(jié)果だけで「中國の男性は日本の男性より背が低い」と結(jié)論付けるのは客観性、説得力に欠ける?？陀Q的な現(xiàn)実として認(rèn)めざるを得ないのは、身長研究分野の參考データにおいてわが國には不足があるという點(diǎn)だ。

ただ、今回の発表では5年前に比べ男性の平均身長が1．2センチ、女性の平均身長が0．8センチ伸びたこと、6～17歳については男子が1．6センチ、女子が1センチ伸びたことが示されており、「中國人の平均身長は持続的に伸びている」との簡単な結(jié)論を出すことはできる。つまり、今回発表された男女の平均身長は「有史以來最も高い、成人男女の平均身長」と理解して差し支えない。

オランダのデータベースによると、19世紀(jì)初頭、中國の男性の平均身長は約165センチだった。當(dāng)時(shí)の日本人は155センチで、第2次世界大戦が終わった1945年は160センチ前後だ。戦後、日本人の平均身長は経済の急成長とともに大幅な伸びを示し、現(xiàn)在では若者の平均身長が以前より低くなるケースも見られるが、中國の若者は「伸び」を維持している。

英醫(yī)學(xué)誌ランセットで先月、中國の19歳の平均身長は男性175．7センチ、女性163．5センチで、いずれも韓國（男性175．5センチ、女性163．2センチ）を抜いて東アジア1位となったとの最新研究が発表された。日本は男性が172．2センチ、女性が158．5センチだ。また、この論文によると、中國の19歳男性の平均身長は過去35年間で8センチ伸び、伸び幅は200カ國?地域中トップ。中國の19歳女性も6センチ伸び、世界3位となっている?，F(xiàn)在、中國の成人男性の平均身長は日本人よりやや低いが、このペースを考えると將來、再び日本人を抜くことになるだろう。（翻訳?編集/野谷）