2008年3月4日、山深い過疎地域の浙江省泰順県から、全校生徒たった2人という小學(xué)校の様子がレポートされた。

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人里離れた華莊村小學(xué)校では、50歳を過ぎた1人の教師と貧しい家庭に暮らす2人の生徒がひっそりと授業(yè)を行っていた。暖房設(shè)備もない築20年の古びた校舎。機に向かう児童の頬は、寒さで真っ赤になっている。休み時間に2人が遊べるのは、皮がはがれてボロボロになったバスケットボールだけだ。

この學(xué)校で32年間教鞭をとっている潘先生は、「かつてこの小學(xué)校も毎年100人以上の生徒が入學(xué)してきた」と語る。周辺の8つの村から集まってくる生徒は、過疎化のあおりで年々減少し、ついには2人を殘すのみとなった。

現(xiàn)在殘された2人は、両親の離婚や母親の蒸発と、複雑な家庭の事情で都會の學(xué)校に通えない子供たちである。中國では近年、過疎地域での學(xué)校統(tǒng)合が進み、また、貧しい農(nóng)村地域では慢性的な教師不足も問題になっており、満足に教育を受けられない子供たちが多數(shù)存在する。

それでも教師は、2人の教え子が都會の大きな學(xué)校で學(xué)ぶ児童たちに遅れをとらないように、熱意を持って2人に勉強を教えている。(翻訳?編集/愛玉)