韓國(guó)に一度でも個(gè)人旅行をしたことがある人なら、「模範(fàn)（モボム）タクシー」の名を聞いたことがあるのではないだろうか。一般タクシーに比べ料金は高いが、國(guó)の基準(zhǔn)を満たした運(yùn)転手のみが営業(yè)できるいわば「お墨付き」で、初心者でも比較的安心して利用できるとしてガイドブックなどで勧められていることも多い。しかしこの模範(fàn)タクシー制度、1992年の導(dǎo)入から四半世紀(jì)を迎えた今、大きな壁にぶつかっているようだ。韓國(guó)?ヘラルド経済が、「模範(fàn)タクシー 25年」のシリーズ記事で「『模範(fàn)』の涙」と題し伝えた。

ある日の午後、首都ソウルのターミナル?ソウル駅前の広場(chǎng)。一般と模範(fàn)に分かれ設(shè)置されたタクシー乗り場(chǎng)では、模範(fàn)タクシーの運(yùn)転手らが集まり世間話を交わしている。一般タクシーには客が次々と乗り込んでいくが、「模範(fàn)」には2時(shí)間待っても1人の客も現(xiàn)れないのだ。運(yùn)転手らによれば、「模範(fàn)」をよく利用していた日本や中國(guó)からの観光客が減った影響などで、ここ3年ほどで客は半分近くに減ったという。

模範(fàn)ドライバー歴25年のベテラン、チョン?ウノクさん（70）は、「こざっぱりとした制服姿で大型のセダンを運(yùn)転する姿が、一般タクシーの運(yùn)転手からうらやましがられたし、自分のプライドにもつながっていた」と、10年ほど前を懐かしく回想する。繁盛した日には1日20萬(wàn)ウォン（約2萬(wàn)円）ほどの利益を妻に持ち帰り、この仕事だけで家を買い、子どもを大學(xué)までやってきた。

しかし今や、ソウル市內(nèi)の模範(fàn)タクシーでも1日2?3組の客を乗せられればいい方だとチョンさんは話す。とても家族を養(yǎng)うほどの収入は見(jiàn)込めないため、一般タクシーに乗り換える運(yùn)転手はいても、新たに模範(fàn)ドライバーになろうという若者はいない?，F(xiàn)在、ソウル駅前広場(chǎng)を拠點(diǎn)とする模範(fàn)ドライバーは最も若い人でも65歳ほどで高齢化が著しい。

苦境に立たされた模範(fàn)タクシーの將來(lái)について記事は懸念を含め報(bào)じたが、韓國(guó)のネットユーザーに「模範(fàn)派」は少ない。コメントをみると、「まず一般タクシーとの違いが分からない。値段が高いだけ」「一般でも模範(fàn)でも渋滯にはまるのは同じこと。あえて高い方に乗る必要はない」「一般ドライバーよりマナーが良くてレベルも高いかと思ったのに、実際には一般と同じで當(dāng)たり外れがある。模範(fàn)に乗るメリットがない」と、利用者の本音がうかがえる。また「とにかく高過(guò)ぎる。酔っ払って間違って乗ると、ぼったくりに遭った気分だ」「料金メーターが恐ろしくて模範(fàn)には乗れない」「あの高い料金設(shè)定で、もうからないと文句だけ言うのはどうなの？」と、料金に不満の聲も多い。

さらに、「ドライバーが70代というのはさすがにまずいのでは？。高齢ドライバーの規(guī)制が必要だと思う」「70も過(guò)ぎて欲が深過(guò)ぎる。もう引退した方がいい」「運(yùn)転手がみんな70歳を超えてるなんて、不安で乗れません」など、ドライバーの高齢化に不安を訴えるコメントも多く寄せられた。

模範(fàn)タクシーのドライバーには、一定以上の無(wú)事故運(yùn)転歴はもちろん、外國(guó)語(yǔ)の能力なども求められるという。韓國(guó)を訪れる外國(guó)人観光客には心強(qiáng)い味方のはずだったが、今後安定的に運(yùn)用が続けられるかどうかはかなり不透明と言わざるを得ないようだ。（翻訳?編集/吉金）