日本各地や韓國(guó)南部の地域で桜の開(kāi)花が続々と観測(cè)される中、韓國(guó)で「100年以上に及ぶ桜戦爭(zhēng)」が注目を集めている。20世紀(jì)初頭から続くという、桜の原産地をめぐる論爭(zhēng)のことだ。

韓國(guó)?聯(lián)合ニュースなどの報(bào)道によると、日本と韓國(guó)をまたぐ論爭(zhēng)は1908年4月、布教活動(dòng)をしていたフランス人宣教師が、韓國(guó)南部の島?済州島（チェジュド）で「王桜（韓國(guó)語(yǔ)でワンボンナムまたはワンボッコ）」と呼ばれる桜が自生しているのを発見(jiàn)したことに始まる。この時(shí)、宣教師から王桜の標(biāo)本を送られたドイツの植物學(xué)者は「日本の桜ソメイヨシノと同一品種」との鑑定を下したが、その後、日本の植物學(xué)者らは「記録に殘っているのみで実物の王桜の自生が確認(rèn)されていない」との理由で、こうした判斷を受け入れなかったという。

一方、韓國(guó)の植物學(xué)者らは「王桜の野生種が日本にはなく済州だけで見(jiàn)つかった」と記録にあることを理由に「王桜の原産地は済州であり、日本に渡ってソメイヨシノとして広がった」との仮説を主張、「日本にも王桜の自生種があったが時(shí)代を経てなくなった」とする日本の學(xué)者らと対立することになった。

この論爭(zhēng)に一定の結(jié)論が出たのは62年4月、韓國(guó)の學(xué)者らが済州島で王桜の自生地を発見(jiàn)し、「済州こそが王桜の原産地」と宣言した。また、2001年4月には韓國(guó)山林庁の研究チームがDNA鑑定を行い、「日本の王桜の原産地は済州の漢拏（ハルラ）山である」と発表した。さらに記事は、昨年5月に済州の山中で史上最高齢の自生王桜が見(jiàn)つかり、「済州が世界唯一の王桜の自生地」であることが改めて確認(rèn)されたと伝えている。

こうした報(bào)道を受け、韓國(guó)のネットユーザーからはさまざまなコメントが寄せられているが、「わあ、感動(dòng)的。例えるなら、ワールドカップで優(yōu)勝したくらいの快挙では？ドゥー?ユー?ノウ?ワンボッコ？」「やっぱり済州島は韓國(guó)の寶だね」など喜ぶ聲がある一方、「何百年も前からある王桜を去年やっと見(jiàn)つけたとは、まったくみっともない」「原産國(guó)らしくきちんと管理してよね」と、自國(guó)の桜に対する意識(shí)を反省する聲も目立つ。

また、「日本はちっぽけなものでも他人のものを自分のもののように大事にして商品化するのに対し、韓國(guó)は持ってるものすら粗末に扱って後悔し、日本や米國(guó)のものをまねしている」「韓國(guó)はいつも奪われた後で騒いでばかり」と嘆くコメントや、「韓國(guó)が原産地でも何にもならないよ。全世界で日本の桜として知られてるんだから」「きれいな花は、ただきれいだとめでればいいんじゃないの？」と冷めた意見(jiàn)もあった。（翻訳?編集/吉金）