中國(guó)の交通問題に詳しい松澤淳氏によると、中國(guó)の自動(dòng)車1萬臺(tái)當(dāng)たりの交通事故死者數(shù)はかなり高い水準(zhǔn)にある。日本が0．53人であるのに対し、中國(guó)は2．5人。約5倍という大きな差だ。

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中國(guó)で自動(dòng)車事故が多い理由について、松澤氏は「新米ドライバー」と「だろう運(yùn)転」の2つを大きな原因として挙げる。中國(guó)の2012年の統(tǒng)計(jì)では、運(yùn)転歴3年未満というドライバーが全體の約30％を占め、そのうちの約30％が事故全體の33％を引き起こしていた。そして事故が多い原因の1つに安全確認(rèn)不足があるが、「だろう運(yùn)転」はよく見られる運(yùn)転癖という。日本の一部ドライバーにも見られる運(yùn)転行動(dòng)だが、これは「自転車や歩行者は自分の車が近付けば車を避けるだろうから事故は起こらないだろう」という自分勝手な運(yùn)転。前方の信號(hào)が黃色に変わる時(shí)に「前を走る車は停車しないだろう」と決めつけてアクセルを踏み込み追突してしまうという事故も後を絶たない。同氏はさらに、「事故を起こさないようにするためには『子どもが飛び出すかもしれない』『前の車が急停車するかもしれない』といった『かもしれない運(yùn)転』が望ましいが、そうした安全運(yùn)転教育が中國(guó)のドライバーには不足している」とも指摘する。

では、公共交通機(jī)関が発達(dá)している日本で、中國(guó)人観光客がわざわざ外國(guó)の運(yùn)転免許証を「購入」するのはなぜだろう。

日本でのドライブ旅行についてシリーズ第2回で紹介した王さんは「通常の旅行より費(fèi)用がかかる」と説明する。本人によると、「國(guó)際運(yùn)転免許証（IDP）の手続きや日本での駐車料金、通行料金、ガソリン代などとても高かった」。日本は高級(jí)車を借りることができる歐米と違い、車の選択肢が少なかったことも不満だったようだ。実際の運(yùn)転については「日本の交通ルールはとても厳しいと友人から聞いていたから用心して運(yùn)転した」とコメント、トラブルに遭遇するようなことはなかったという。

われわれは王さん以外の數(shù)人にも日本でのレンタカー利用について話を聞いた。彼らから返って來た答えをまとめてみると、通常、東京のような大都市での移動(dòng)に最も適しているのはやはり公共交通機(jī)関。しかし、溫泉や史跡といった観光スポットが街から離れているケースは少なくない。そこで「自分で運(yùn)転できたら移動(dòng)手段に悩まなくて済む」という考えが浮かぶようだ。車內(nèi)で気兼ねなしに家族や友人と雑談することだってできる。公共交通機(jī)関はいつも人でいっぱいで、子どもやスーツケースに気を配る必要があるが、レンタカーならこのような心配も無用だ。「爆買い」した品々をトランクに積んで移動(dòng)でき、レンタカー代などを同行者と分擔(dān)して交通費(fèi)負(fù)擔(dān)を減らすことが可能な場(chǎng)合もある。

今回の取材を通して、日本でレンタカーを借りるために「特殊ルート」を利用する中國(guó)人観光客、そしてそれを提供する業(yè)者がいることが明らかになった。日本はこれをどう見るべきか―。2016年の訪日中國(guó)人客は637萬3000人と初めて600萬人を突破した。日本政府が中國(guó)人向けのビザ緩和策を講じる中、日本を訪れる中國(guó)人観光客は今後も増加すると思われる。中には王さんのように「日本でレンタカーを運(yùn)転したい」と考える人もいることだろう。受け入れ側(cè)として最も懸念されるのが彼らによる自動(dòng)車事故だ。政府はこのリスクに対する何らかの安全対策を打ち出すのだろうか。（取材?編集/レコードチャイナ編集部）