2017年4月29日、參考消息網は記事「天舟1號が“宇宙給油”に成功、中國の宇宙事業(yè)はステーション時代に突入」を掲載した。

中國が打ち上げた宇宙貨物船「天舟1號」は宇宙ステーション「天宮2號」とのドッキングに成功。さらに推進剤の補給というミッションにも成功した。中國は2022年にも恒久的な宇宙ステーションの運用を開始する計畫を立てているが、推進剤の補給はそのための重要な一歩となった。

計畫では天舟1號と天宮2號は間もなく分離し、6月にも再びドッキングし再度の推進剤補給にチャレンジする。技術の精度を高めるのが狙いだ。恒久的な宇宙ステーションの開発を目指す中國は、2019年から建設を始め2022年に運行を開始する方針だ。現(xiàn)在、運用されている國際宇宙ステーションは2024年の運用中止が予定されており、その後は中國の宇宙ステーションが唯一の存在となる。（翻訳?編集/