2017年6月13日、韓國に不法滯在する外國籍の男性が、火災現(xiàn)場での人命を救った功労が認められ韓國政府から「義人」に選ばれた。これまでも外國籍の義人はいたが、不法滯在者は初めてのことだという。韓國?中央日報が伝えた。

スリランカ出身のニマル?シリ?バンダラさん（38）は今年2月、慶尚北道（キョンサンブクド）軍威（グンウィ）郡にある果樹園で働いていたところ、近くの住宅から火が出ているのを発見、この家に一人で暮らしていたおばあさん（90）を火の中から救出した。幸いにもおばあさんに大きなけがはなかったが、ニマルさんは首や腕、頭部などに全治1カ月のやけどを負い、入院して治療を受けた。

韓國保健福祉部は12日、第3者義死傷者審査委員會を開き、「國籍を越えて義を貫く行為をした」として、ニマルさんを含む2人を義傷者に選定した。韓國では、職務と関係なく危険にさらされた人を救おうとして死亡した場合は義死者、けがを負った場合は義傷者となる。義傷者はけがの程度によって1?9等級に分けられ、補償金や醫(yī)療費、教育費などが支援される。ニマルさんには1045萬ウォン（約100萬円）の補償金が支給されるが、不法滯在中のため醫(yī)療費や教育費の支援は受けられないという。

ニマルさんは2013年9月に一般技術ビザ（E?9）で入國し、晝は果樹園、夜は工場で働いてきた。毎月約180萬ウォン（約17萬7000円）を稼ぎ、うち150萬ウォン（約14萬7000円）をスリランカにいる親に送金していたという。しかし昨年9月にビザが切れ不法滯在者となってしまった。國に帰れば月50萬ウォン（約4萬9000円）を稼ぐのも厳しいからだ。

ニマルさんの弁護士は「労災であれば治療費も罰金も払わずに治療ビザを取ることができるが、労災として処理できないため、政府の補償金を不法滯在の罰金（約1000萬ウォン＝約98萬円）に充てなければならず、非常に気の毒だ。肺の治療を受ける間だけでも韓國に滯在できれば」と話す。

ニマルさんの気の毒な事情は広く知られるところとなり、今年3月には韓國の財閥LGグループの福祉財団が「LG義人賞」と賞金3000萬ウォン（約290萬円）を授與している。

普段、韓國のネットユーザーの間では不法滯在者や外國人労働者に批判的な聲が多いが、今回の報道には「こういう人こそ真の愛國者」「動物以下の韓國人よりましだね」「外國人労働者は嫌だけど、こういう溫かい人なら大歓迎」「自分の立場を考えることなく命を救ってくれたニマルさんに感謝」とニマルさんに対する感謝や稱賛の聲が相次いで上がり、LG福祉財団に対しても「LG福祉財団の選択に賛辭を贈りたい」とたたえるコメントが寄せられた。

また、「法も大切だけど道理も大切。少なくとも治療費は払ってあげるべきでは？」「合法の滯在者にして、國が治療費も負擔すべき」「韓國が國家であるなら、ニマルさんを例外に認定して」と國に求める聲も多い。

しかし少數(shù)意見ながら、「とりあえず不法滯在者なんだから治療が終わったら帰國させて」との聲もあった。（翻訳?編集/松村）