中秋節(jié)が近づく中、マーケットをそぞろ歩きすると、店頭には珍しい商品が目に飛び込んできて、その品種も多い。メーカーは主力商品の店頭配置にも神経を使っているようだ。商品はタバコ、お茶から月餅、サプリメント製品に至るまで、工夫を凝らしたパッケージはどれも豪華だ。すでに中秋節(jié)商戦が始まっている。

しかし、商品の品質(zhì)は実態(tài)と異なっている。過度なパッケージ現(xiàn)象はどこでも見られる。月餅で見ると、立派なマホガニーに彫刻を付した容器を開け、シルクで覆った裝飾を引き裂くと、中には拳大の月餅がたった2個あるだけだ。まさに「容器を買っているのか？寶石を買っているのか？」の感覚に陥る。

実用的で、頃合のいいパッケージは、消費者にとっても便利で商品の付加価値を引き上げることにもなるが、一旦パッケージを購買者獲得手段とした場合、材料の過度な消耗、過大な容積、使用材料の高級化、贅沢で派手な裝飾は、商品本體の価値をはるかに超えた「本末転倒」な話である。

その実、多くの豪華なパッケージは見るだけで、使用することはないようだ。最後には廃棄され、結(jié)局資源の浪費や環(huán)境汚染へと繋がってゆく。特に多用される包裝用のスポンジや発泡スチロールは分解も難しいためゴミ処理に甚大な影響をもたらしている。実は、現(xiàn)在中國の都市生活ゴミの3分の1はパッケージ（包裝）ゴミが占め、パッケージ（包裝）関連廃棄物は全固形廃棄物の50％に達する。

長期にわたり、過剰パッケージは幾度も非難されてきているにも関わらず、どうしてこの「習(xí)慣」を変えることができないのか？と思いを巡らす。おそらく生産者が意図的に「事を大きく」させていると勘ぐりたくなる。どうも人の目を奪う手の込んだ外観と華やかな裝飾で、大量の商品の中から自社製品を選んでもらおうとしているのだ。パッケージの豪華さは商品の等級とステータスを引き上げ、さらに企業(yè)の利益増加をもたらす、これがビジネスロジックの背景と思われるが、筆者には理解し難い。

メーカーの懸命な利益獲得活動を除き、最も根本的なものは、中國特有の「面子」を高額に購入するという理性を欠いた消費観念にある。一般家庭で購入する商品の多くは頃合がよく廉価なもので、決して高級パッケージを追求している訳ではない。過剰なパッケージの商品は、マーケットで土産物、贈答品として消費されているだけである。豪華な贈答品を抱えた消費者は「自己の面子」が保たれたといった感覚であろう、商品の品質(zhì)には全く関心がなく、「高額で大きい」ことが中國人のメンタルで最も重要な要素だ。面子と虛栄心の社會心理の影響もあり、「過剰パッケージ」は市場で不可欠のようだ。

メーカーは巧みに一部消費者の「見栄張り」を利用することで利益を上げ、過剰なパッケージ競爭は止まることはない。良品より見た目豪華な製品を求める獨特の悪性循環(huán)を生み出している。特別なパッケージ商品は価格面で通常パッケージの數(shù)倍にも達するが品質(zhì)は數(shù)倍良いと言う訳ではなく、最終的に「バカを見る」のは消費者だ?！敢涣靼b、三流商品」に心血を注ぐ企業(yè)は商品の「中身」は希求せず、あくまで「面子」の上下のみにこだわっている。こうしたことは結(jié)果的に中國製品のブランド成長を阻害している。

過剰パッケージは環(huán)境と人心も汚染する。高額な「面子」は緑色?低炭素社會には全くそぐわな消費観念だ。古い習(xí)慣を改めつつ、メーカーと消費者は負うべき責任をしっかり認識することが求められる。

■筆者プロフィール：內(nèi)藤康行

1950年生まれ。橫浜在住。中學(xué)生時代、図書館で「西遊記」を読後、中國に興味を持ち、臺灣で中國語を?qū)Wぶ。以來40年近く中國との関わりを持ち現(xiàn)在に至る。中國の環(huán)境全般とそれに関わるビジネスを?qū)熼Tとするコンサルタント、中國環(huán)境事情リサーチャーとして情報を発信している。

■筆者プロフィール：內(nèi)藤 康行

1950年生まれ。橫浜在住。中學(xué)生時代、図書館で「西遊記」を読後、中國に興味を持ち、臺灣で中國語を?qū)Wぶ。以來40年近く中國との関わりを持ち現(xiàn)在に至る。中國の環(huán)境全般と環(huán)境（水、大気、土壌）に関わるビジネスを?qū)熼Tとするコンサルタント、中國環(huán)境事情リサーチャーとして情報を発信している。著書に「中國水ビジネス市場における水ビジネスメジャーの現(xiàn)狀」（用水と廃水2016?9）、「中國水ビジネス産業(yè)の現(xiàn)狀と今後の方向性」（用水と廃水2016?3）、「中國の農(nóng)村汚染の現(xiàn)狀と対策」（CWR定期レポ）など。