2017年9月28日、中國(guó)メディアの中國(guó)新聞網(wǎng)は日本メディアの報(bào)道を引用し、日本が世界で初めて海底鉱石の大量採(cǎi)掘に成功したと伝えた。

経済産業(yè)省と石油天然ガス?金屬鉱物資源機(jī)構(gòu)（JOGMEC）は26日、海底から大量の鉱石資源を採(cǎi)掘することに成功したと発表した。

これは、沖縄県の近海にある「海底熱水鉱床」と呼ばれる金屬が集まった海底で採(cǎi)掘したもので、熱水と一緒に噴出する金屬が冷えて固まってできた場(chǎng)所だ。日本は、2020年代中ごろまでに商用化を?qū)g現(xiàn)したいとしている。

この「海底熱水鉱床」には、亜鉛?鉛?金?銅などの資源が含まれている。関係者によると、8月中旬から9月下旬にかけて採(cǎi)掘試験を?qū)g施し成功した。海底に採(cǎi)掘機(jī)を投入して鉱石を小さく砕き、水中ポンプで海水と一緒に吸い上げる方法を採(cǎi)用した。

沖縄近海の排他的経済水域內(nèi)には、6カ所の「海底熱水鉱床」があることが過(guò)去3年間の調(diào)査で判明している。今後、さらに多くの「海底熱水鉱床」が発見(jiàn)される可能性が高いという。

日本は現(xiàn)在、鉱物はほぼすべてを輸入に頼っている。経済産業(yè)省は、生産効率の高い方式を確立することに期待を示しており、「十分な埋蔵量の鉱床が発見(jiàn)されれば、日本は資源大國(guó)になるかもしれない」と述べている。（翻訳?編集/山中）