2017年9月29日、韓國?中央日報は、ソフトバンクが開発したロボット「ペッパー」が韓國にやってくることが決まったとして、「ロボット強國」の韓國の企業(yè)が日本製ロボットを試験導(dǎo)入することになった理由と、韓國のロボット開発の現(xiàn)狀について伝えた。

ペッパーは、例えばホンダの「アシモ」のように二足歩行をするなどの技術(shù)は備えていないが、人の表情などから感情を読み取って対応する「狀況判斷能力」を持つのが特徴だ。つまり「サービスロボット」としての能力に優(yōu)れており、韓國企業(yè)が國産ではなくペッパーに注目した理由もまさにここにあるという。かつてのロボット市場は製造用ロボットが主導(dǎo)したが、情報通信技術(shù)（ICT）の発達(dá)により、今後はペッパーのようなサービスロボットに重點が移っていくとみられている。そうした中、韓國はサービスロボット分野で後れを取っているのだ。

世界のロボット市場でサービスロボットが占める割合は2015年時點で38％だが、韓國では同15％にすぎなかった。同じ年、韓國は中國に次いで規(guī)模では世界2位のロボット輸出國（3萬8285臺）だったが、それでも國內(nèi)生産より輸入量が1．7倍も多かった。輸入は主に日本からだったという。

現(xiàn)代（ヒュンダイ）経済研究院のイ?ジャンギュン首席研究委員は、「急変した産業(yè)環(huán)境で、問題は単純に技術(shù)（の問題）ではない」とし、「それより、ICTにどれだけ消費者中心のサービス要素を組み合わせるかがはるかに重要になった時代」と指摘した。

この報道を受け、韓國のネットユーザーからは「韓國はペッパーよりも公務(wù)員をありがたがってくれる珍しい國だ」「公務(wù)員を解雇してペッパーに置き換えたら、サービスがもっと良くなるかも」「雇用がさらに減りそうだ。今でもいっぱいいる青年失業(yè)者がさらにあふれる」など、雇用問題と関連した意見が多く寄せられている。

また、「日本ではすし店の入り口でペッパーが客の待機リスト管理と案內(nèi)をしていたぞ」と日本で目にした光景を報告するものや、「日本の悪口を言うだけじゃなくて、學(xué)ぶべきところは學(xué)ばねば」と日本へのリスベクトの聲もみられる一方、「でもロボット大會では韓國が1位だったよ（15年、米國防高等研究計畫局主催のロボットコンテストで韓國チームが優(yōu)勝した）」との指摘もあった。（翻訳?編集/三田）