2017年10月3日、日本はさまざまな面で「恐ろしい」と聞かされていたという中國人旅行者が、実際に目にした日本についてつづっている。以下はその內容。

「日本は恐ろしい民族だ」「トイレの便器の水は飲めるほどきれいだ」と多くの人が話すのを見て、ちょっと病的だなと思っていた。日本の水道水は直接飲めることは多くの人が知っている。自分も飲んだことがある。異臭はなく、翌日に腹を下すこともなかった。

日本では多くの人がハンカチを攜帯している。學校の子どもたちはピクニックにそろって水筒を持參する。ランチ時の公園では、サラリーマンが弁當箱を広げ、喫煙場所の灰皿で一服してから立ち去るのも目にした。

中國のある音楽家は、自身の體験として、「日本の10萬人規(guī)模の野外音楽イベントが終わった後、會場には紙くず一つ落ちてなく、指定の場所にごみを捨てる人たちが順番待ちの列を作っていた」と、その恐ろしさを表現している。中國なら、數十トンのごみがどうのこうのと伝えられていたことだろう。

「日本人はぺこぺこお辭儀ばかりしていて少しも気骨がない」。多くの人がそう言う。だが買い物の場面であれ、人に道を尋ねる時であれ、とても禮儀正しいことに気づくはずだ。深々とお辭儀をされれば、こちらも返さないわけにはいかない。店員がお釣りを渡す時はもう片方の手を添える。旅館でチェックアウトすれば見送りのために玄関まで出てきて扉まで開けてくれて「またのお越しをお待ちしています」。土産物屋のおばさんも同様だ。

日本人が話すことのほとんどは聞き取れないが、漢字があるおかげで見て理解できることも少なくない。驚かされたのは、日本の寺の仏像には中國と同じくらい気高いイメージがあることだ。しかも、小學校の先生が子どもたちにそうした仏像の由來らしきことを説明し、一緒にお參りまでしていた。これは中國では想像もつかない狀況だ。中國ならすぐに「封建的な迷信活動」のレッテルを貼られることだろう。中國にももちろん宗教はあるが、多くは農村のおばあさんたちが食事を終えた後にようやくお參りに行くイメージだ。

こうした文化を日本人は確実に次の世代へと伝えている。自分たちには、子どもたちに伝えられるものがあるのだろうか。（翻訳?編集/柳川）