安くスムーズに宇宙と地球の間を往復(fù)することは、常に宇宙技術(shù)発展が追求する目標(biāo)だ。近年注目を浴びている米スペースX社はファルコン9の回収と再利用により、宇宙事業(yè)のコスト削減で大きな一歩を踏み出した。中國航天科技集団公司第一研究院が発表した情報によると、同研究院は國內(nèi)の関連機関と共に再利用可能ロケットを共同開発しており、2020年頃の初打ち上げを予定している。単位あたりペイロード輸送コストを、現(xiàn)在の一度しか使用できないロケットの10分の1とし、打ち上げ準(zhǔn)備期間を大幅に短縮し、航空機のように時間を決めて宇宙と地球を往復(fù)させることが最終目標(biāo)だ?？萍既請螭瑏护à?。

同研究院研究開発センター総體室の陳洪波主任によると、再利用可能ロケットとは、自らの動力により人員もしくはペイロードを予定の軌道に打ち上げた後、軌道から地上に帰還し、何度も使用できる宇宙輸送ツールのことだ。

ファルコン9と比べ、同ロケットの組み合わせ及び回収方法は異なる。陳主任によると、ファルコン9と従來のロケットは、各部分を連結(jié)させていた。同ロケットの打ち上げ方法は従來のロケットと同じ垂直打ち上げだが、第1?2段を一つにまとめ、第1段が第2段を背負(fù)うようなスタイルで、第2段の中にペイロード室を設(shè)ける。回収する際に、ファルコン9號の第1段は海上プラットフォームもしくは陸上回収エリアに垂直落下するが、第2段の回収は現(xiàn)時點で実現(xiàn)されていない。中國が開発する再利用可能ロケットの第1?2段は任務(wù)完遂後、各自著陸場に帰還する。

スペースXは以前、ファルコン9の第1段を回収することで、將來的に宇宙船打ち上げコストを80％削減できると表明した。中國の再利用可能ロケットの目標(biāo)は、これに近い。陳主任は、「同ロケットの設(shè)計上の重複使用回數(shù)は20回以上で、初期目標(biāo)では単位あたりペイロードの輸送コストを現(xiàn)在の5分の1とし、將來的には10分の1にする」と説明した。

打ち上げコストを削減するほか、打ち上げ準(zhǔn)備期間も大幅に短縮される?？萍既請螭握{(diào)べによると、従來のロケットの打ち上げ期間は數(shù)カ月に及ぶ。國內(nèi)の準(zhǔn)備期間が短いことで知られる小型ロケット「快舟」シリーズも約1週間かかる。陳主任によると、同ロケットは宇宙分野の迅速検査?測定の理念と技術(shù)を?qū)毪贰?日1回の飛行能力を目指すという。（提供/人民網(wǎng)日本語版?編集YF）