中國で今年、飛行機(jī)のエンジンに硬貨を投げ込む事件が相次いだ。なぜ中國人はそのような危険な行為に及ぶのか。

今年10月18日、安徽省から雲(yún)南省に向かう祥鵬航空8L9960便で、76歳の女性の乗客がエンジンに向かって何かを投げた。目撃した整備士が気付き、機(jī)體やその周辺を調(diào)べたところ、エンジン近くの地面に硬貨が落ちていた。航空會社はフライトに影響する可能性があると判斷し、同便の運(yùn)航を取りやめた。

また、6月27日には、上海浦東國際空港から広州白雲(yún)國際空港に向かう予定だった中國南方航空CZ380便で、乗客の80歳の女性がエンジンに硬貨を投げ込んだ。目撃した他の乗客が航空會社の職員に知らせ、出発は見合わせに。安全點(diǎn)検の結(jié)果、硬貨9枚が発見されたという。

ジェットエンジンは前部の吸気口の內(nèi)側(cè)に圧縮機(jī)があり、ブレードと呼ばれる刃を高速回転させて空気を燃焼室に送り込んでいる。鳥を吸い込む「バードストライク」のように、ジェットエンジンに異物が入った場合、エンジンが正常に動作しなくなることもある。

この2つの騒動はいずれも中國メディアで大きく報(bào)じられた。そして、當(dāng)事者が口にした理由はどちらも「安全を祈願するため」だった。

中國ではコインを投げて幸運(yùn)を祈願することが広く行われている。たとえば、博物館や史跡、動物園の亀の甲羅など。日本の観光地でも外國人観光客らによる硬貨の投げ込みが池の水質(zhì)に影響するなど問題となり、「コインを投げ込まないでください」との注意書きが書かれた場所もある。

専門家によると、「神様にお金を贈って願いをかなえてもらう」のは中國で長く続く風(fēng)習(xí)とのこと。だが、さすがに飛行機(jī)のエンジンに硬貨を投げ込むのが危険だということは、普通の人であればわかりそうなものだ。実際、いずれの騒動でも、中國のネットユーザーからは厳しい批判が寄せられた。また、どちらも當(dāng)事者が高齢のため常識に欠けていたと指摘する聲もみられた。いずれにせよ、大事故に至っていないことが不幸中の幸いといえるだろう。（編集/北田）