■■■■■2008年8月11日 ■■■■■

【その他の寫真】

各競技で次々と金メダリストが誕生し、スタジアムは大いに沸いている。中國は、射撃の第1人者、杜麗がメダルを逃し、がっかりさせた以外は順調(diào)に有力選手がメダルを重ね、10日時點で中國の金メダルは6個でトップ。まだ米國が強い陸上が始まっていないものの、中國としては幸先のいいスタートといってもいいだろう。

さて、今大會で私がぜひ注目したい競技はソフトボールだ。2012年のロンドン五輪では正式種目から外れることが決まっており、今大會は一応「最後の五輪」。それもあって、優(yōu)勝候補の米國、日本、そして比較的強い中國もかなり気合が入っている。

この大會にかける思いが強いのは、選手たちだけではない。會場の豊臺ソフトボール場で大會運営にあたるスタッフ、ボランティアも同じ気持ちだ。中國では決してメジャーとはいえないソフトボール、野球だが、「最後の五輪」となれば思いは格別となる。

あるスタッフがその決意表明のとき、「この大會が成功すれば、“次の次”からソフトボールが復(fù)活するかもしれない」「IOCの人たちに素晴らしい大會を見せたい」と意気込みを語っていた。もちろん、中には「ソフトボールって何？」というレベルのボランティアもいるが、選手と一丸になって大會を成功させようという機運は盛り上がってきている。

12日、ソフトボールの第1戦が始まり、21日の決勝まで熱戦を繰り広げる。

10日は、生中継を擔(dān)當(dāng)するBOB（國際映像を制作する會社）のカメラ信號テストにあわせて、運営スタッフの最後のシミュレーションが行われた。

今にも雨が降りそうな天候の中、フィールドでは、ブルーの服に身を固めたボランティアたちが「選手役」をし、実際にソフトボールをやって、テストを行った。設(shè)定は、決勝戦で、米國対日本。このあたりは非常にリアルだ。

ゲーム開始の円陣から、音楽に乗って選手が登場するシーンなど、全て本番どおりに「演じる」。日本と異なり、子供のころから野球に親しむ機會がない中國では、何とも危なっかしいソフトボールだったが、一生懸命にボールをおいかけ、楽しみながら「演じて」いる様子は微笑ましい。シミュレーションでは、米國が日本に勝ち優(yōu)勝。表彰式では、「選手役」たちにメダルをかけ、國旗が空にたなびいた。

試合終了後の選手取材から、記者會見の流れまでの流れも予行練習(xí)が行われ、私も急遽、日本人記者の「役」として、架空の質(zhì)問をする役割を仰せつかった。

スタッフに笑顔は絶えないものの、一つ一つの動きを確認しながら、最終チェックを重ねる姿は真剣そのもの?！附Y(jié)果」は何となく気に入らなかったが（笑）、日本の優(yōu)勝シーンは本番までとっておこう。

今日は、午前中、監(jiān)督會議などが行われ、明日いよいよプレーボール。選手にとってはもちろんだが、運営スタッフにとっても試練の10日間が始まる。

私は、単なる試合の一喜一憂ではなく、一つの會場に密著して、現(xiàn)場にある人々の思い、苦労を一つ一つ拾って、日本の皆さんにお伝えしたいと思っている。

＜注：この文章は筆者の承諾を得て個人ブログから転載したものです＞

■筆者プロフィール：朝倉浩之

奈良県出身。同志社大學(xué)卒業(yè)後、民放テレビ局に入社。スポーツをメインにキャスター、ディレクターとしてスポーツ?ニュース?ドキュメンタリー等の制作?取材に関わる?，F(xiàn)在は中國にわたり、中國スポーツの取材、執(zhí)筆を行いつつ、北京の「今」をレポートする中國國際放送などの各種ラジオ番組などにも出演している。