2018年7月25日、韓國?中央日報は、日本のラーメンが席巻していた米國のラーメン市場で、韓國のラーメンが「辛い味」を武器に勢いを広げていると報じた。

昨年の米國のラーメン市場は年間10億ドル（約1100億円）規(guī)模で、市場シェア1位はマルちゃん（46％）、2位は日清（30％）、3位が韓國の農(nóng)心（ノンシム、15％）という結(jié)果だった。記事は「注目すべき點は成長の勢い」とし、「農(nóng)心は10年前の2％から近年14％ずつ売り上げを伸ばし、急速に日本のラーメンに追いついている」と伝えている。1971年に初めて米國市場に足を踏み入れた農(nóng)心は、売り上げの急増を受けて2005年にLA近郊にラーメン工場を設(shè)立。同工場で16種類のラーメンが生産され、カナダや米國?メキシコ地域で年間3億個以上売られているという。

また米國で生産していない韓國のラーメンを求める米國人も増えており、韓國は米國へのラーメン製品輸出1位の國に成長。KOTRA（大韓貿(mào)易投資振興公社）の調(diào)査によると、米國は昨年、韓國から5862萬ドル（約66億3000萬円）のラーメン製品を輸入（前年比16．3％増）した。ラーメンの輸入額全體の26．6％を占めたそうだ。KOTRALA貿(mào)易館のクォン?オソク館長は「辛い韓國のラーメンにチャレンジする動畫がSNSで紹介され、世界の若い消費者の間で韓國のラーメンに対する関心が高まった。特に辛い味を好むヒスパニック系の消費者らが韓國のラーメンを好む」と話している。

記事は、農(nóng)心の北米地域販売総括擔(dān)當(dāng)者の話も伝えている。それによると、日本のラーメンは主な攻略対象が低所得層だったため、麺と粉末スープしか入っていなかったが、農(nóng)心は高級小麥粉にかやく入りスープまで添えるなど、中間層以上をターゲットにしているとのこと。

これを受け、韓國のネットユーザーからは「米國用の辛ラーメンを食べてみたけど、韓國のとは違って具も多いし、小麥粉も高級。やっぱり韓國人をバカにしてる？」「ラーメンも國內(nèi)と國外で違う。國外のは麺やかやくが1．5倍多い」など國內(nèi)外の違いを指定する聲が上がっている。また「韓國では最近辛ラーメンが売れないから、輸出に方向転換した」「農(nóng)心より別ブランドのラーメンの方がおいしい」「辛ラーメン？収入の90％を日本に持ってく會社なのに、これが韓國企業(yè)といえる？」との批判コメントが寄せられるなど、純粋に喜ぶ人は少ないようだ。

中には「日本のカップラーメンを食べたら分かると思うけど、エビも卵も肉も大きくて韓國とは比べ物にならない。広告と実物も同じだし。韓國も『かやく』をベンチマーキングしたらいいけど、死んでもやらないだろう」と日本と比較するユーザーも見られた。（翻訳?編集/松村）