お盆休みは東京の自宅でのんびり過(guò)ごした。本來(lái)は、中國(guó)の実家に戻る予定だったのだが、ふだんの疲れがかなり溜まっていたし、このところ、退社後の時(shí)間はすっかり北京五輪観戦にあてていたので、家族サービスのほうもすっかり怠りがちになっていた。したがって、わたしは両親との約束を破り、1週間の休暇を、妻や幼い娘とゆっくり過(guò)ごすことにした。

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このことを?qū)g家の母に伝えると、母は明らかに落膽し、いくらか腹を立てた様子で「何なのよ？こっちはいろいろと用意して、楽しみしていたのに！」と不満をぶちまけた。両親は、わたし以上にわたしの娘、つまり孫娘の帰郷を心待ちにしていたのである。

というのも、娘は生まれてからしばらく、実家の両親が面倒を見(jiàn)ており、今年の春、日本に暮らすわたしが娘を呼び寄せて以來(lái)、両親は孫娘の不在をひどくさびしがっていたのだ。周囲の日本人がこのことを知るとみな一様に驚き、理解を示してくれる人は少ないのだが、中國(guó)は夫婦共働きが浸透している社會(huì)ゆえ、このように祖父母が孫の面倒をみるのは、ごく當(dāng)たり前のことなのである。例に漏れず、わたしの両親も「第2の育児」に奔走したわけなのだが、現(xiàn)在は退職している両親は、現(xiàn)役時(shí)代は仕事に忙殺され、余暇にマージャンをする暇もなく(注：中國(guó)人にとってマージャンは、日常生活に密接した大切な娯楽である)、かといってほかの趣味もとくに持ち合わせていなかった。そんな両親にとって、孫娘の育児はふって沸いたような「生きがい」だったのだろう、とても大事に孫娘を育て、そして彼らの間に強(qiáng)い絆が生まれた。

だから今年の春、娘を日本に連れてきたとき、両親はひどく悲しがった。その後、母は毎晩のようにうちへ國(guó)際電話をかけてくる。そして「食事はちゃんととっている？」「幼稚園での生活は慣れた？」「中國(guó)語(yǔ)の歌はまだ覚えているかしら？」と矢継ぎ早に質(zhì)問(wèn)してきて、わたしも辟易気味だ。そんなわけで、今回の帰郷を取り消したことについて、両親の落膽がいかほどのものか、想像に難くないだろう。わたしは「お盆期間は航空券が高騰するから」と、なんとか両親を説得し、10月の3連休には必ず里帰りする、と再び約束した。そして、電話の最後、両親にこう提案してみた。「退職後の今の時(shí)期は、人生を最も謳歌できる時(shí)間じゃないだろうか？時(shí)間もたっぷりあるし、経済的な不安もなく、余裕のある生活ができる。孫娘のことばかり考えてもきりはないのだし、逆に今の時(shí)間を利用して、2人でゆっくり旅行でもしたらどうか？」と。すると、両親はすでに秋のバス旅行を計(jì)畫しているところだと答え、わたしもひと安心した。

そして昨夜、両親から定番の電話がかかって來(lái)た?！袱猡?0月の航空券は手配したの？」と尋ねる母に、わたしは「毎日仕事で忙しいのに、そんなことばかりしている暇なんてないよ」と少々イラついて答える。すると、母は「よかった！」とうれしそうに言ったのである。「あなた、今回は帰ってこなくていいわよ。最近こっちでは、粉ミルクやら牛乳やらまで汚染されて、たいへんなの。大事な孫娘に何を飲ませたらいいのかわからないわ。日本にいたほうがこっちも安心よ?！工妊预Δ韦?。

それを聞いたわたしは、両親に対しても以下のように注意を促し、提案した?！附裨履─违啸孤眯?、あれも中止にしたほうがいいですよ」と。日本でも報(bào)道されたが、北京五輪閉幕後、中國(guó)では全國(guó)各地で慘事があいついでいる。四川省ではバス転落事故で51人が死亡、山西省では人災(zāi)と言える土石流事故で250人以上が死亡、河南省では炭鉱事故で31人が死亡、そして昨夜、広東省ではナイトクラブの火災(zāi)で43人が死亡した。どこに行っても危険なので、家でおとなしくしているのが一番のようだ。

結(jié)果、わたしたちは代替策としてすばらしいアイディアを思いついた。わたしたち家族の中國(guó)帰省も中止し、両親の國(guó)內(nèi)旅行も中止し、次のお正月休暇に両親を日本に呼び寄せることにしたのである。妻に事情を説明したあと、わたしは「しかし、なんで中國(guó)ってこんなにトラブルが多いかな？」とつぶやいた。

妻は娘を抱き上げながら、「さあ……どうしてだろう。亡くなった方たちはほんとうにお?dú)荬味兢坤堡伞工趣窑趣筏昕激à酷?、今度は包丁を握りながら「?guó)が大きいから、管理體制がしっかりしていないとまずいわよね?！工妊预盲?。

僕は妻の言葉にうなずきながらも、ふと考えた。いま、僕たちが住んでいる日本はどうだろうか？と。祖國(guó)で慘事が頻発しているが、僕たちが住んでいる日本にだって問(wèn)題は山積している。たとえば、諦めの早い日本の政治家たち。もう少しがんばって、少しでも長(zhǎng)く政権を維持し、初志貫徹してはくれないだろうか。祖國(guó)に対する愛(ài)もあり、また10年を暮らした日本にも愛(ài)著があり、しかし、だからこそ、それぞれの問(wèn)題點(diǎn)もよく見(jiàn)える。不満や不安を持つのも、愛(ài)情の一種の裏返しなのかもしれない。(38歳男性/在日10年/會(huì)社員)