2008年10月8日、米國(guó)の科學(xué)ニュースサイト「PhysOrg．com」は7日、MIT（マサチューセッツ工科大學(xué)）の研究チームが発表した「中國(guó)のエネルギー問(wèn)題に関する調(diào)査報(bào)告」を掲載した。

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中國(guó)の大気汚染の原因について、米國(guó)ではこれまで「遅れた科學(xué)技術(shù)と政府の管理不足によるもの」と考えられていた。だがMITのエドワード?スタンフィールド政治學(xué)部副教授らによる研究チームが中國(guó)14省にある85か所の発電所を調(diào)査したところ、中國(guó)が新しく建設(shè)した発電所の設(shè)備はいずれも高い技術(shù)レベルを有しており、世界最先端の科學(xué)技術(shù)を?qū)毪筏皮い氚k電所もあることが分かった。

大気汚染の原因は、これらの火力発電所がコスト節(jié)減のため廉価で質(zhì)の悪い石炭を大量に使用しているためだと判明。さらに企業(yè)が莫大な経費(fèi)のかかる空気清浄システムなどの導(dǎo)入に消極的であることも原因の1つとなっている。石炭全體の価格が上がれば、発電所はより安い粗悪な石炭に頼らざるをえない。良質(zhì)な無(wú)煙石炭は中國(guó)の西北部で採(cǎi)れるが、輸送コストがかかりすぎて敬遠(yuǎn)されている狀況だ。

「中國(guó)政府は國(guó)內(nèi)の発電所に関する信頼できるデータを持っていない。いわゆる公式データとは、利害関係のある管轄の地方政府から提出されるものが多いからだ」と同教授は指摘している。（翻訳?編集/本郷）