2008年10月7日、有人宇宙船?神舟7號(hào)の打ち上げ成功に伴い、乗組員が実際に食べる宇宙食が初めて一般市民にお披露目されると伝えられた。切手やコインなどのコレクショングッズ販売で全國(guó)チェーン展開(kāi)をする「広天蔵品」が、全國(guó)5都市の店舗で「宇宙食展」を開(kāi)催する。チャイナフォトプレスの報(bào)道。

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宇宙飛行士の任務(wù)遂行には欠かせない重要な栄養(yǎng)補(bǔ)給源となる宇宙食は、まず第一に安全性が求められるため、原材料の段階から衛(wèi)生検査を重ねるという。また、栄養(yǎng)バランスも充分な考慮がなされている。宇宙という過(guò)酷な環(huán)境では體力の消耗が激しく、短時(shí)間で必要栄養(yǎng)素が吸収できるよう配慮しなければならない。さらに、一般的な食品と異なるのは包裝。ぶつかったり揺れたり、宇宙船が急に加速しても破れないことが要求される。

このほど公開(kāi)された食品は果物、アイスクリーム、牛肉のスパイス煮の3品目。中でもフリーズドライを施した果物は圧巻で、アルミホイルにくるまれたその形狀はまるで小さな消しゴムのよう。これが口に入れると濃厚な果実の味がするという。

中國(guó)では70年代から始まった宇宙食の開(kāi)発は、その開(kāi)発と生産のほとんどを北京航天醫(yī)學(xué)工程研究所という機(jī)関が擔(dān)當(dāng)している。一般食品に比べコストも高く、生産工程は複雑で、大量生産は望めないことから、一般の目に觸れる機(jī)會(huì)はほとんどない。(翻訳?編集/愛(ài)玉)