世界3大料理のひとつにも數(shù)えられる中華料理。広大な國土に無數(shù)に存在する料理の數(shù)々はグルメを自認(rèn)する中國人ですら、一生かけても食べきれないほどである。この特集では國民的に愛され、日常の食卓に頻繁に登場する彼らの大好物を特集する。第6回は、誰もが認(rèn)める正真正銘の國民食、水餃子。人民日報(電子版)の編集。

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「餃子」。これは間違いなく、中國を代表する國民食である。北部では日常的に食されているほか、毎年の暮れにはこれを食べないと年が越せないからである。1年で最大のハレの日にいだたく餃子は、そのかたちが清代の貨幣に似ていることから縁起のよい食べ物として愛されている。また、粉をこね、皮を延ばし、あんを包むその作業(yè)はたいへんな労力であるからして、家族総出で分擔(dān)して行うことで、暖かい団欒の時を持つことができる。そんな意味からも、中國人にとってはとても大切なソウルフードなのだ。

ただし、日本で知られる餃子(焼き餃子)と違うのは、中國ではあくまで水餃子(ゆで餃子)が主流ということである。皮はぼってりと厚く食べ応えがあり、しかしノド越しはツルリとしていて、いくらでも食べられる。皮の部分が「主食」とみなされており、主食(皮)とおかず(あん)が一體となった料理なので、日本のように餃子をおかずにごはんを…という食べ方は無粋である。中國の街中ではハンバーガーと同じように餃子もファーストフード店としてチェーン展開しており、いつでも気軽に済ませられる食事として重寶する側(cè)面もある。(翻訳?編集/愛玉)