2009年6月4日、「衣食住」という言葉からもわかるように、生活必需品の中でも「衣服」はとくに重要っであり、中國では古代からさまざまな染織技術(shù)が発達してきた。機械織りが普及する以前には各都市各村落に昔ながらの染物屋が存在しており、地元産の染料を用いながら、それぞれに地方色豊かな布地を編み出したものである。中でも「藍染め」の技術(shù)は、中國民間工蕓の代表と位置づけられている。しかし、その誇るべき伝統(tǒng)の息吹は、いまや風(fēng)前のともしびとなっている。チャイナフォトプレスの報道。

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中國華東地區(qū)の浙江省嘉興市は「1に茶葉、2に藍染め」と言われ、とくにすぐれた藍染め布で全國的に知られている。市內(nèi)のある村落で數(shù)百年の老舗を構(gòu)える趙寶栄(ジャオ?バオロン)さんは、11歳で染物の道に入って以來60年間、伝統(tǒng)を守り続けてきた。しかし最盛時は10數(shù)人を使っていた工房も、いまはひっそりと靜まり返り、商いを行っているかどうかもうかがい知れないほどだ。

かつては実用と美観を兼ね備えて重寶された藍染布だが、以前は1日に1萬尺(約3300m)以上も染め抜いていた布は、現(xiàn)在では注文も減り、ひと月に2000尺(約660m)がやっとだ。1年間の生産量はかつての2日分にまで落ち込んでしまった計算になる。趙さんは誇りを持って大切に営んできた家業(yè)をたたむかどうかの選択に迫られているという。(翻訳?編集/愛玉)