2009年11月、日本で中小企業(yè)コンサルタントを務(wù)めてきた経験を生かそうと、中國に腕試しにやってきた36歳の私。いきなりの単身赴任を決め込んだが、中國?アジアのマーケット開拓を目指し、長期スパンでこの地に根を下ろそうと決めた。上海へ來て2か月あまり、午前中は中國語を猛勉強(qiáng)。午後は友人の経営するIT會(huì)社で業(yè)務(wù)に攜わる毎日である。

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上海にはたくさんの大學(xué)があり、そのほとんどに外國人向けの中國語コースが設(shè)置されている。私が通っている大學(xué)は國際的にも知られているため、たくさんの留學(xué)生が集まってくる。授業(yè)は午前中の3時(shí)間のみ、6か月の學(xué)費(fèi)は日本円にして約15萬円である。

5年ほど前、私の知人が同大學(xué)に通っていたとき、クラスの大部分は日本人と韓國人で占められていたという。しかし、現(xiàn)在の私のクラスにいる23名の同級(jí)生のうち、日本人は5人だけ。その他は、韓國、タイ、フィリピン、アメリカ、メキシコ、コロンビア、ブラジル、ドイツ、フランス、スペイン、スウェーデン、ノルウェー、スイス、トルコと14か國に及ぶ。大學(xué)事務(wù)局によると、全體では80か國から約5000人の留學(xué)生が來ているそうだ。

中國語の學(xué)習(xí)が進(jìn)むにつれて、クラスメイトとのコミュニケーションは英語から中國語に切り替わっていく。自分の國を紹介するだけでも、とても良い學(xué)習(xí)になる。先日は自國の気候を中國語で説明し合うワークショップが行われた。まさに毎日が國際交流だ。

なぜ上海に來て中國語を勉強(qiáng)しているかをクラスメイトにたずねてみた。20代後半から30代前半の女性は駐在員の妻であるケースが多い。日本人や韓國人だけでなく、歐米人にもそういうケースが増えていることが特徴だ。20代前半の學(xué)生は、將來中國で仕事がしたいと考えているようだ。自國の大學(xué)との単位交換制度があり、それを利用して半年間學(xué)びに來ている學(xué)生もいる。上海の発展やビジネスチャンスへの期待が高まっているからこそ、たくさんの國から人が集まってきているのだ。

しかしその一方で、クラスの約3分の1は、社會(huì)人として世に出て行くことを考えあぐねているモラトリアム學(xué)生でもある。數(shù)少ない社會(huì)人學(xué)生の私から見ると、とても懐かしくもあり、またもったいない気持ちでいっぱいになる。ぜひとも、刺激の多い上海での経験を存分に生かし、將來への糧としてもらいたいと願(yuàn)ってやまない。(30代男性/生産、物流現(xiàn)場(chǎng)カイゼン研究會(huì)勤務(wù))