怪獣か古代生物か？謎の生き物が河の魚を食う（1）―福建省三明市

2006年12月1日、福建（ふっけん）省三明（さんめい）市を、大金河（ダージンホー）という豊かな河が流れている。ここは風(fēng)光明媚な景色で知られ、國立公園にも指定されている地域だ。付近に住む村人は、昔から主に河の魚を捕って生活を営んできた。河はたくさんの魚を育み、漁師たちの暮らしが豊かなのはこの河のおかげだった。

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しかしここ2?3年の間、なぜか漁獲高が減少してきているという。原因は漁師たちにも分からない。ただ、観光客や地元の人々の間で、正體不明の生物が多數(shù)目撃されており、この河にとんでもない怪獣が住んで魚を食い荒らしているのではないかといううわさが出始めた。

これは一體どのような生物で、どんな狀況で目撃されたのか、確たる証拠も上がっていないというのに、他に魚が捕れなくなった原因が見つからないため、このうわさはどんどん大きくなり、靜かな河辺の村は騒然となった。特に夕方になると、何か大きな生き物の影が河面に現(xiàn)れるということで、子どもたちには河のそばで遊ばないよう、禁止令が出たほどだった。