2010年5月31日、米紙ワシントン?ポストは記事「平凡なジャガイモに食料安全保障の期待をかける中國」を掲載した。環(huán)球網(wǎng)が伝えた。

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中國政府は現(xiàn)在、ジャガイモの研究に著手している。貧困問題の解決と飢饉への備えとして期待しているのだという。中國の水不足は深刻で、また都市の拡大に伴い耕地面積の減少も続いている。中國は30年まで人口を約15億人に抑制できるとの見通しを立てているが、それでも必要な穀物は年1億トンに達(dá)する。

こうした條件が中國の食習(xí)慣を変えるかもしれない。ジャガイモは、生産に必要な水の量は稲や小麥と比べて少なく、カロリーは高い。また中國南部の稲作地域では稲を育てていない時期に成長が早いジャガイモを育てることも可能だ。

もちろん今すぐにジャガイモが中國の主食となることはないだろう。しかし人々はすでにじゃがいもの持つ潛在的な価値に気づき始めている。今年2月、中國政府と國際ジャガイモセンターは、北京に研究機関を設(shè)立することで合意したが、それも先を見據(jù)えてのこと。研究機関では中國各地に適したジャガイモを研究、開発することが任務(wù)だという。また國務(wù)院は今月、ジャガイモの生産面積を拡大した農(nóng)民に補助金を與えると発表した。

一方で、ジャガイモ食を根付かせるためには生産だけではなく、消費市場の開発も必要となる。ある専門家は「中國人はジャガイモとその栄養(yǎng)価についてまだよく理解していない。もし毎日ジャガイモ料理を食べるようになれば、巨大な新市場が立ち上がることになるだろう」とコメントした。（翻訳?編集/KT）