2010年8月1日、シンガポール華字紙?聯(lián)合早報は、中國のキリスト教人口がすでに1億人に達(dá)しており、非政府系のキリスト教組織「家の教會」の數(shù)が80萬を超えていると報じた。2020年までに中國のキリスト教徒は2億人規(guī)模になることが予想されているという。

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中國の民間シンクタンク「世界と中國研究所」の李凡（リー?ファン）所長の話として伝えた。近年の中國全土での家の教會の発展と信徒數(shù)の増加は、國內(nèi)外の宗教関係者だけでなく、広く社會學(xué)者などの関心も集めている。李所長によると、中國の宗教復(fù)興の根本的な原因は、中國社會が精神的土臺を必要としていることにあるという。

家の教會は信徒の家を集會所とし、その大部分は當(dāng)局に登記していない。これまで、家の教會など中國キリスト教についての議論や報道は當(dāng)局により大きく制限されていたが、家の教會がすでに一定の規(guī)模にまで成長したため、學(xué)者を含めて無視できなくなってきた。最近は、政府系メディアでも家の教會についての報道を多く目にするようになってきている。

同所長は言う?！讣窑谓虝细母镩_放の産物だと思っていたが実は違った。文革當(dāng)時、仏教、道教などは寺院のすべてが破壊され壊滅狀態(tài)となったが、公の教會堂を必要としない家の教會は農(nóng)村で急速に発展した」。同所長によると、最も古い家の教會は河南省で成立したという。多くの信徒が、文革の政治的迫害と生活の困窮のなかで、キリスト教信仰にすがった。

中國政府は今、過去のように家の教會を警察によって厳格に管理するか、それともこれを容認(rèn)するかという大きな岐路に立たされている。しかし國家権力による弾圧は逆に教會を成長させることを政府は経験的に知っている。宗教復(fù)興が中國の目指す現(xiàn)代化と矛盾しないか、或いはこれが中國の「ソフトパワー」増大に寄與するかどうか、など判斷していくものと見られる。（翻訳?編集/津野尾）