2010年8月8日、景勝地が多く、旅行先として日本でも人気の高い雲(yún)南省?昆明に、日本ではまだあまり知られていない珍スポットがある。

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そこは、西遊洞という名の鍾乳洞。昆明の石灰?guī)r地帯にある洞窟の一つで、中國全土からは引きも切らず観光客が訪れているという。昆明市街地から西北に約12キロメートルのところに位置しており、車だと30分ほどしかかからないので、昆明市民には日帰り行楽スポットとしても人気がある。

なぜ、この西遊洞が中國人に人気なのか。その理由は、その名前からも類推されるように、中國が生んだ傑作冒険物語『西遊記』に関係している。

中國國內(nèi)でも何度となく映像化されており、京劇の演目しても人気が高い、誰もが知っているあの物語。日本でも長く愛され続けているが、中國での人気はそれ以上のようだ。

西遊洞の深さは4キロほど。洞窟內(nèi)は、鍾乳石が天然記念物として厳重に保護(hù)されている日本の鍾乳洞では考えられない、息を呑むような工夫が凝らされている。

なんと、鍾乳石が極彩色にライトアップされているのだ。そして、洞窟內(nèi)には、三蔵法師を筆頭に、孫悟空、豬八戒、沙悟浄と、あのお馴染みのご一行の像も置かれている。その眺めは幻想的で美しく、物語の雰囲気をたっぷりと味わわせてくれる。

しかし、この西遊洞、実は『西遊記』そのものには一切関係が無い?！何鬟[記』に詳しい方はお?dú)荬扭坤恧Δ?、物語中には登場しない土地なのだ。実は、1993年制作のテレビドラマ『西遊記』（第2部）の撮影場所として使われたというだけなのである。

中國人の西遊記好きというのは相當(dāng)なもので、それまではほとんど知られていなかったこの西遊洞、ドラマ撮影の舞臺になった後、一躍メジャー観光地になったとの事だ。

中國ならではの面白味を味わえるこの西遊洞。ぜひお勧めしたい穴場スポットだ。（取材/SU）