2011年1月8日、米華字紙?僑報は、子どもが巣立った後に殘された老人への対策として「高齢者と離れて住む者は頻繁に訪問したり、常に連絡(luò)を取ったりしなければならない」という文言を盛り込んだ中國の「新老年法」について報じた。異郷の地にあって頻繁な帰省のままならない華僑?華人は、これによって違法行為をしているとみなされてしまうのか？と疑念を呈している。環(huán)球時報が伝えた。

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中國には現(xiàn)在1億6700萬人の高齢者が存在し、その過半が「空巣老人(子女と離れて暮らす高齢者)」だと言われている。その対策として老年法の増補が実施されたわけだが、海外に住む子女にとって、「頻繁に訪問する」ことは非常に難しい。本來ならば舊正月や春秋のゴールデンウィーク(春は5月のメーデー、秋は10月の建國記念日に伴う1週間の休暇)の度に帰國したいのは確かだが、時間的にも経済的にも非常に難しいのが現(xiàn)実だ。

「空巣老人」たちの寂しさや孤獨などを克服することは、高齢化社會を迎える中國にとっては大きな課題だ。しかし、直接の往來でなくても、例えば電話をかける、手紙を送るなどの方法―すなわち、“思いやる気持ち”の方が大切なのではないか。また、彼らの寂しさは決して親子関係の疎遠化によるものだけではなく、社會全體との関係が疎遠となっていることにもよるのだ。一人っ子政策による伝統(tǒng)的な大家族の形態(tài)が崩壊し、政府が保証するのは養(yǎng)老保険?醫(yī)療保険など経済的?物質(zhì)的援助のみ。高齢者の孤獨は、個人だけでなく社會全體が向き合うべき課題だ。

歐米では老人ホームや療養(yǎng)所が老人たちの憩いの場だという。このことは、子女が彼らと同居する以上に、高齢者にとっては個人として尊厳のある生活を送ることが大切だという証明になる。現(xiàn)在、若い世代は「421家族」という問題に直面している。つまり、2人の成人(夫婦)が4人の老人(互いの両親)を養(yǎng)い、1人の子どもを育てるというモデルだ。これでは負(fù)擔(dān)が非常に大きい。政府は、家族や個人だけではなく社會全體が老人を見守り養(yǎng)う、という理想に向けて、資金投入や立法を行うべきではないか？（翻訳?編集/小坂）