2011年2月15日、iPadやiPhoneでお馴染の米アップル社が、中國の下請(qǐng)け工場で作業(yè)員137人がノルマルヘキサン中毒を起こしていたことを認(rèn)めた。17日付で北京晨報(bào)が伝えた。

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問題が指摘されたのは、浙江省にあるアップルの下請(qǐng)け工場、「勝華科技蘇州工場」。中國の36の民間環(huán)境保護(hù)団體が昨年、この問題を取り上げ、アップル側(cè)に回答を求めていた。アップルはこれまで明確な回答を避けてきたが、15日になって初めて25ページに渡る報(bào)告書を公開。同工場で作業(yè)員137人がノルマルヘキサン中毒を起こしていたことを正式に認(rèn)めた。風(fēng)通しの悪い環(huán)境で作業(yè)員に有機(jī)溶剤ノルマルヘキサンで液晶畫面などの洗浄をさせていたことが原因とされた。

中毒癥狀を起こした137人は病院で治療を受け、現(xiàn)在は大半が元の職場に復(fù)帰している。だが、職業(yè)性疾病と診斷された一部の作業(yè)員は中國の「職業(yè)病予防法」に違反し、退職を迫られているという。ノルマルヘキサン中毒では手足のしびれや脫力などの癥狀が見られ、重癥になると歩行困難などを引き起こす。（翻訳?編集/NN）

時(shí)事通信社発行の「家庭の醫(yī)學(xué)」によると、有機(jī)溶剤は一般に肝障害と神経系のまひを起こします。これに加えて、それぞれの溶剤に特徴的な毒性もあります。

50年ほど前、サンダルの底を貼る工場で、接著剤に使われていたベンゼンにより、骨髄の造血機(jī)能が障害されるための再生不良性貧血が多発したことがあります。またベンゼンは白血病とも関係する可能性があります。そこで代わってノルマルヘキサンという有機(jī)溶剤を使うようにしたところ、こんどは手足の先からしだいにしびれがひろがる末梢神経障害が報(bào)告されました。

化學(xué)繊維工場で使われる二硫化炭素は動(dòng)脈硬化をひき起こし、目の網(wǎng)膜の障害や心筋梗塞の増加があります。このほかクロロホルムや四塩化炭素など塩素系有機(jī)溶剤では特に肝臓障害が強(qiáng)くあらわれます。