減りつつある「地下の萬里の長城」、カーレーズの補(bǔ)強(qiáng)工事―新疆トルファン市

2007年1月12日、新疆トルファン（吐魯番）市で、1460年に作られた「カーレーズ」の補(bǔ)強(qiáng)工事が始まった。最近內(nèi)部が崩れたため、約20mの區(qū)間で地下水道が詰まってしまったのだ。今後さらに広範(fàn)囲にわたって崩れる恐れがあり、そうなると周辺住民の生活用水利用に大きな影響を及ぼすことになる。

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カーレーズ（坎兒井）は、西アジアや北部アフリカなど乾燥地帯にみられる水利施設(shè)?カナートに同じ。天山山脈の麓から砂漠の中まで一定間隔で竪井戸を掘り、その底を橫につないで水を集落に引く地下水道である。

カーレーズの全長は5000km、世界最大の地下水利灌漑システムであり、「地下の萬里の長城」とたたえられる。萬里の長城、京杭大運(yùn)河と並び中國古代の3大工學(xué)とも稱される。ここ數(shù)年、地下水量の減少や、過度の採掘により、カーレーズが次第に干上がっており問題になっている。新彊のカーレーズの數(shù)は、1957年の1784本から2003年の614本に減少した。