2011年7月17日、捜狐體育によると、正式な引退はまだ表明していないが、NBAヒューストン?ロケッツの姚明（ヤオミン）が引退の意向を示しており、姚明の引退はNBAにとってひとつの時代の終焉となるかもしれない。今後の中國におけるNBAの行く末に不安が生じている。

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姚明はNBAにとどまらない影響力を示してきた。歐米人にとっては禮儀正しくスポーツマンシップに則った中國と中國文化の代表者として、中國人にとっては歐米文化をもたらす中國人のプライドを體現(xiàn)する存在として多大な影響を與えてきた。

あるネット調(diào)査によれば、2277人のうち12％が「姚明がいなくなればNBAの試合は見なくなる」と回答。こうした傾向は“筋金入り”のNBAファンとされる高い年齢層ほど強いと見られ、ネットにはあまり興味がなくTV中継を楽しみにしていた中高年ファンのNBA離れが懸念される。

現(xiàn)在、NBAにとって中國は最大の海外市場となっており、年間1億5000萬?1億7000萬ドルの収入があり、試合観戦者數(shù)は週平均3000萬人に上る。（翻訳?編集/岡田）