日本で「甲子園」といえば夏の高校野球選手権大會。今年も予選を勝ち抜いた49校の白熱した戦いで、日本列島が熱狂している。

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この野球大會が初めて開かれたのは1915年というから、100年近くの歴史を有する。プロスポーツでもないのに5萬人収容の甲子園球場が連日満員になるほどの人気ぶり。全國にテレビ中継され高い人気を誇る。節(jié)電に協(xié)力するため、決勝戦が午前中に繰り上げられたほどだ。

母校が久しぶりに甲子園に出場したので応援に行ったが、チケット売り場は朝早くから長蛇の列。入場までに1時間近くかかるほどだった。出場する學(xué)校の関係者ではない、根っからの高校野球ファンが全國から押し寄せる。福井県から來たという観客の一人は「真夏のこの大會、球場の雰囲気は最高。一度來たらやみつきになった」と日焼けした顔をほころばせた。

経済成長著しい中國では、サッカーやバスケットボールなどで全國選抜大會があるものの、このような伝統(tǒng)の國民的なスポーツイベントは見當(dāng)たらない。東京五輪（1964年）、札幌五輪（1972年）長野五輪（1998）五輪なども、國民的な広がりのあるスポーツ大會があってこそ成功した、と言える。北京五輪（2008年）は國威発揚(yáng)には役立っただろうが、その後、國民大衆(zhòng)にスポーツが浸透したとは言い難い。五輪時の巨大施設(shè)もほとんど活用されていないという。

中國のスポーツ大國としての次の目標(biāo)はサッカー?ワールドカップの開催。中國チームの監(jiān)督に歐州の有力指導(dǎo)者を招請しようとしているが、草の根の國民スポーツを根付かせることが先決だろう。まずサッカーで1敗も許されないトーナメント方式の大規(guī)模高校大會を開催してはどうだろうか。日本の10倍に達(dá)する多くの高校から勝ち上がった大會はさぞや迫力があり人気を呼ぶ違いない。（取材?編集SK）