2011年10月26日、ニューヨーク?タイムズによると、慢性的な水不足に悩む中國(guó)で、外國(guó)企業(yè)も多數(shù)參加した海水の淡水化事業(yè)が熱を帯びている。水不足対策としてだけでなく、汚水処理などに活用できる膜技術(shù)の獲得も目指し、中國(guó)政府が主導(dǎo)して取り組んでいる。29日付で環(huán)球時(shí)報(bào)が伝えた。

【その他の寫(xiě)真】

中國(guó)政府が海水の淡水化事業(yè)に積極的に取り組むことには多くの理由がある。最大の理由は將來(lái)の水不足対策だ。中國(guó)の水需要は30年には63％増加するとされており、現(xiàn)在でも慢性的な水不足に悩まされている華北地區(qū)の狀況は、より深刻なものになると予想されている。

事業(yè)としての成長(zhǎng)性も挙げられている。世界の淡水化市場(chǎng)は、20年には現(xiàn)在の4倍、年間500億ドルの市場(chǎng)規(guī)模に成長(zhǎng)すると予想されている。さらに、汚水処理への応用が可能な先進(jìn)の膜技術(shù)の獲得も可能だという。

しかし、最大の問(wèn)題點(diǎn)は淡水化のコストにある。中國(guó)の國(guó)有企業(yè)?天津北疆発電所の淡水化工場(chǎng)の責(zé)任者は「淡水化のコストは販売価格の2倍。経済活動(dòng)としては無(wú)理があるが、これは我々の社會(huì)的な責(zé)任であり、中國(guó)の政策でもある」と、環(huán)境保護(hù)産業(yè)育成の一環(huán)として中國(guó)政府が積極的に取り組んでいることを明らかにしている。

中國(guó)で淡水化事業(yè)に取り組む多數(shù)の外國(guó)企業(yè)のうちの1社、米エナジー?リカバリー社（ERI）の責(zé)任者は「中國(guó)は淡水化事業(yè)の巨大市場(chǎng)となる可能性がある」と期待を示している。（翻訳?編集/HA）