3カ月前に久々に帰省し、田舎の小學(xué)校を訪問しました。10年前に訪れた際の様子に比べて私の記憶が覆されるほど大きく変わりました。何の運(yùn)動(dòng)器具もなかった土の地面の運(yùn)動(dòng)場は樹脂に舗裝されたカラフルなグランドになり、教壇がすぐにでも倒れそうで壁に穴が空いていた教室はコンピューターやプロジェクターまで整備され近代的になりました。それに、キャンパスの所々を飾っている花壇、園庭の壁に描かれている絵と漢詩や勵(lì)ましの言葉、ピカピカなピンポン臺(tái)で対戦に興じている子どもたち、學(xué)校は活気にあふれて美しいところに変わりました。

【その他の寫真】

2017年に內(nèi)陸の山奧の學(xué)校を訪問した際にも同じ驚きを感じました。近年中國の教育改革では教育格差の是正を推進(jìn)し、田舎や僻地の教育環(huán)境の改善に乗り出していることを知っていますが、実際に確認(rèn)できるとやはりその変化の大きさに感心しました。

一方、學(xué)校教育は新しい問題に直面しています。施設(shè)や設(shè)備といったハード面の改善が進(jìn)んでいますが、教員不足や教育の質(zhì)的向上といったソフト面の課題を多く抱えています。中でも、近年特に注目されているのが留守児童の問題です。

留守児童とは、両親または片親が都市へ出稼ぎに行ったことで故郷に殘された子どものことです。たいてい、祖父母に面倒を見てもらいますが、親同然の愛情やケアを得られるわけではありません。もちろん、孫を大切に思う祖父母はほとんどですが、體力や健康がすぐれなかったり、孫を放任したり溺愛したり、時(shí)代の激変に追い付けず孫育てに戸惑ったりすることが多いのです。

家庭で適切なしつけを受けていないまま學(xué)校に通う留守児童の多くは、學(xué)校で教員の頭を悩ませる存在になります。學(xué)校が家族に連攜を求めても、祖父母は日々大きくなる孫の指導(dǎo)ができず、「言っても話を聞かないもの」で終わってしまいます。

訪問先のこの小學(xué)校には約180人の児童が在校しています。そのうち、片親が出稼ぎに行った子どもは半數(shù)で、両親とも出稼ぎに行った子どもは4分の1です。両親と一緒に暮らしている子どもは4分の1しかいません。

校長先生は1人の気になる男の子を紹介してくれました。10歳のA君です。A君のお父さんは病気で倒れてしまい、お母さんが出稼ぎに行きました。普段はおばあさんがA君と弟の面倒を見ています。おばあさんは高齢でA君兄弟の面倒を十分にみられず、A君はいつも汚れている服を著ているそうです。やんちゃな子でしたが、最近、急に猛勉強(qiáng)し始め成績も見る見る上昇しています?！袱瑜銖?qiáng)して將來働いて家族に苦労せずに済むよう生活を送らせたい」と語ってくれた表情は、10歳の子どもに相応しくない早熟な重圧感を感じました。

お母さんのことについて聞くと、彼は懸命にあふれそうな涙を我慢しようとしました。母親を戀しく思う子どもの顔にもどった彼の表情に、同じく小さい子どもを持つ母親としての私の心は痛みました。「良い生活を送ることと両親と一緒に暮らすことが選べたら、どちらが欲しい？」とあえて尋ねてみたら、A君は「両親といっしょに暮らしたい」と即答しました。

ある農(nóng)村教員の言葉を思い出しました?！皋r(nóng)村の教員は都市部の教員に比べて怠けているわけでもないし、農(nóng)村の子どもは都市部の子どもに比べて頭が悪いわけでもない。でも、農(nóng)村の教育が遅れている。なぜか、家庭環(huán)境が違うのだ」。

幼い子どもであればあるほど、家庭はその子の世界になります。その世界を支えているのは両親の愛情と理解です。留守児童はそれに餓えているゆえに、やんちゃや寡黙で心の寂しさや叫びを封じているのでしょう。しかし、私たちは留守児童の親を責(zé)められるのでしょうか。都市と農(nóng)村を跨る構(gòu)造的な格差は今も大きいです。それを改善する改革と留守児童に対する公的な支援が何よりも求められるでしょう。

■筆者プロフィール：武 小燕

中國出身、愛知県在住。中國の大學(xué)で日本語を?qū)Wんだ後、日系企業(yè)に入社。2002年に日本留學(xué)し、2011年に名古屋大學(xué)で博士號(hào)（教育學(xué)）を取得。単著『改革開放後中國の愛國主義教育：社會(huì)の近代化と徳育の機(jī)能をめぐって』、共著『変容する中華世界の教育とアイデンティテ?！弧ⅰ簹s史教育の比較史』、研究報(bào)告書『多文化世帯に生きる子どもたちの言語習(xí)得に関する実証研究：愛知県における中國系世帯とブラジル系世帯の比較を通して』などがある?，F(xiàn)在名古屋付近の大學(xué)で研究と教育に取り組んでいる。一児の母として多文化教育を?qū)g踐中。教育、子育て、社會(huì)文化について幅広く関心をもっている。